【原文】

  子曰：“古者言之不出，耻躬（1）之不逮（2）也。”

  【译文】

  孔子说：“古人的承诺不轻易说出，怕做不到而感到羞耻。”

  【评析】

  （1）躬：表示自身。

  （2）逮：指达到。

  本章夫子托古言志，意在阐明言行一致，有诺必践。

  《论语》中多有这方面的记述。《学而·第一》篇里，夫子说:“敏于事而慎于言。”君子应做事勤勉而说话谨慎。《宪问·十四》篇里，夫子说：“君子耻其言而过其行。”君子以嘴上说的超过了实际做的而感到羞耻。夫子“祖述尧舜”，仰慕三代，他认为在那个天下为公的社会，人人讲求信义，遵道而行。而自春秋以来，礼乐尽失，世风日下，道德败坏，夫子深感今不如昔，于是倡导大家仿效先贤，言之有出，行必有终。几乎是与夫子同时代，有一位德行高尚、讲求信用的吴国公子，名叫季札，也称延陵季子。一次，季子出使鲁国途径了徐国，顺便去拜会徐君。徐君一见季子，就被他的气质涵养所打动。他注视着季子端庄的仪容、得体的装束，忽然，被他腰间的一把祥光闪动的佩剑深深地吸引了。这把剑构思精审，造型温厚，几颗宝石镶嵌其中，华丽又不失庄重。只有像延陵季子这样的气质，才配得上它。徐君虽然喜欢，却不好表达，只是目光奕奕，不住地朝它观望。季子看在眼里，心中暗自思付：“待出使任务完成之后，一定要将这把剑送给徐君。”怎耐世事无常，等到季子出使返回，徐君已经过世了。季子来到徐君的墓旁，内心有说不出的感伤，将这把长长的佩剑挂在了墓前的树上。随从的人疑惑地问：“徐君已经过世，您将这把剑悬在这里，又有什么用呢？”季子说：“徐君虽然走了，但我内心对他已有承诺。君子讲求诚信，怎么能因为他的去世而抛弃应有的信义，违背原本的初衷呢？”

  （第77篇）