公元8年，王莽篡汉建立新朝。南阳刘 、刘秀兄弟起兵讨伐王莽，在中原大地上展开了拉锯战。因此，在武陟一带留下了很多典故和历史遗址，如白马泉、护国大寺、石荆村、骡不下驹等。

  话说这一天，刘秀得古槐老者的指点，在马曲老城一带安营扎寨，与王莽对峙。午后，刘秀带数骑精兵至妙乐寺附近查看地形。忽有探马来报，说发现王莽带几名随从，也在不远处查看地形。刘秀心中暗喜，随即差人回营调兵，拍马摇枪，追击王莽。远远望去，王莽果然只有寥寥数人。刘秀冲上前去大喝一声：“逆贼休走，刘秀在此！”王莽一见，迅速拨转马头往草亭方向逃去。刘秀紧随其后，穷追不舍。

  忽听一声炮响，只见岭上旌旗招展，鼓声大震，两队伏兵一并杀出，将刘秀等人团团围住。刘秀大惊，带领将士左冲右突，拼命厮杀。直战到日落西山，刘秀单枪匹马杀出重围，慌不择路，往西北方向败走。

  身后莽将紧追，刘秀跑进沁河大堤旁一小荒村。见一土地庙，刘秀灵机一动，翻身下马，朝马身猛击一掌，白马撒腿往东跑去。刘秀提枪闪身躲进了土地庙，藏在神像后边。当时，庙门上布满了蜘蛛网。神奇的是，蜘蛛网被刘秀撞破后，蜘蛛便神速将网修复好了。

  莽军大将追至荒村，忽然不见了刘秀。勒马四看，莽军大将见一土地庙，怀疑刘秀藏于庙中，便翻身下马，提刀直奔土地庙。正欲闯入，莽军大将见庙门蜘蛛网密布，封门完好，遂转身上马往前追去。

  过了许久，刘秀感觉外面没了动静，才走了出来。天上满天星斗，已是夜半时分。刘秀对着土地庙深鞠三躬，口中许愿：若得天下，定重修寺庙，再塑金身。刘秀眼望北斗定了方向，遂大步向驻地走去。

  夜色漆黑，道路坎坷，一场恶战消耗体力，刘秀疲惫不堪，又饥又渴。远望前面有一灯光，刘秀走近一看，是一家小饭店。刘秀上前叩门，须臾，店小二开门，问：“客官半夜叩门作甚？”刘秀答曰：“腹饥难耐，讨些吃食。”小二道：“店已打烊，请另寻别处。”几欲关门，言来语去，惊动了店掌柜。掌柜见刘秀虽蓬头垢面、衣甲狼狈，却气宇轩昂、相貌威严，赶紧让至屋内，斥小二曰：“既然客至，当热情招待，岂可拒之？快去做些吃的！”

  小二到了厨房，没馍没饭，现做时间太长，为难之际突然闻到了一股香味，掀开锅盖一看，下午一些晋商在此用饭，熬的半锅小米粥没吃完，火未撤净，小米粥都熬成了干巴。小二就将饭干巴拾了一大盘端了上来，刘秀一尝，入口酥，味喷香，连叫“好吃”，风卷残云一扫而光。刘秀询问掌柜这美食叫什么？掌柜随口说：“锅巴。”刘秀又问：“能否弄些喝的？”掌柜又让小二去弄。

  小二到了厨房，抓耳挠腮无法做汤，见炉上铁壶烧水，灵机一动，拿了个大碗，抓两把炒面，再抓些炒花生、芝麻盐、豆腐丁，用热水一冲端了上来。刘秀喝了一口，热腾腾，香喷喷。半碗下肚，神清气爽，刘秀拍案叫绝：“好汤！好汤！”忙问掌柜这叫什么汤？掌柜捋须微笑：“此不叫汤，叫油茶。”

  次年，刘秀在河北一战灭了王莽，建立东汉政权，定都洛阳，遂下令在陶村土地庙原址上敕建护国大寺（现保存完好），又将周怀故城定为陪都。刘秀曾13次到此驻察，这一带成了东汉时期政治经济文化中心。

  忽一日，刘秀想起油茶，便下令御厨烹制。御厨不知油茶为何物，又不敢多问，只得硬着头皮“闭门造粥”。结果，因不合口味，刘秀连斩了6位厨子。有智者打了个时间差，调制出了油茶，刘秀喝了满意，这才免了杀身之祸。

  后来，此配方广泛流传于民间，故武陟一带家家都会做油茶，尤以张村最为正宗，用料考究，香味醇厚，咸淡可口。

  灾荒年代，兵战时期，这里的人身背油茶壶，叫卖全国，使油茶名扬天下。