发展工业，该区有着潜在的优势——资源丰富、区位优势明显。该区区委、区政府充分发挥自身的资源优势，全力推进经济转型，加速资源优势向经济优势转化。截至2010年年底，全区工业总产值已达8.8亿元，其中规模以上企业8家，总产值突破6.1亿元，实现工业增加值2.6亿元，较2005年增长100个百分点。

  该区不断优化软、硬件环境，让大企业愿意来，留得住。经过几年发展，全区形成了以青岛汉河电缆、中晶水泥、河南超然等工业企业。2010年12月29日，修正集团投资20亿元兴建的修正中原（焦作）产业园落户该区。

  20年来，该区在工业突飞猛进的同时，第三产业也实现了跨越式发展。2010年，该区第三产业增加值达到10.5亿元，比“十五”末增加5.99亿元，增辐达132.5%。

  商贸楼宇经济逐步繁荣。该区围绕嘉隆国际等42个三产项目建设，加大投资力度，2010年完成投资26.9亿元，同比增长68.1%。充分发挥丹尼斯、欧凯龙的带动作用，引进了大商集团、苏宁电器等一批国内外知名商业品牌。同时，该区还积极发展楼宇经济。目前，全区商务楼宇经营总面积达8.1万平方米，入住率超过95%。

  文化旅游业加快发展。“十一五”期间，该区深入挖掘药王庙、山阳古汉城、和圣祠等景点文化内涵，完善餐饮、文化娱乐等配套设施建设，加大旅游产品开发力度，逐步形成旅游产业体系。

  20年来，山阳区经济经过不断调整、发展，经济结构日趋合理，经济总量日益攀升。2010年，区本级地区生产总值实现17.1亿元，是“十五”末的2.4倍；地方财政收入完成2.58亿元，是“十五”末的3倍；全社会固定资产投资完成48.1亿元，是“十五”末的3.7倍；一、二、三产业比已由2005年的4∶34∶62调整为2010年的1∶37.6∶61.4，产业结构进一步得到优化。