本·拉丹1955年生于沙特阿拉伯的吉达，其父是沙特建筑业大亨。本·拉丹早年在吉达求学，后毕业于利雅得大学经济管理系。

  他当过工程师，从石油和建筑业赚取了巨资。他在西方拥有数家公司，涉及建筑、石油、制造和宝石等诸多行业，个人财产估计达数十亿美元。

  1979年苏联入侵阿富汗后，本·拉丹参加了美国支持的阿富汗“伊斯兰圣战组织”，并与他人合建“圣战者服务中心”。1988年他在阿建立“基地”军事大本营及训练营地。

  1989年苏联从阿撤军后，本·拉丹与其追随者返回沙特。1990年海湾危机时，他因不满沙特邀请美国驻扎军队而离开那里。海湾战争结束后，他又流亡到苏丹。由于他涉嫌暗中资助恐怖活动，沙特阿拉伯于1994年2月正式剥夺了他的公民资格。

  1995年在利雅得的美国军用建筑物遭袭击，1996年6月沙特阿拉伯宰赫兰的美国兵营遭卡车炸弹袭击，美国认为本·拉丹是这两起事件的主谋。1999年6月，美国悬赏500万美元捉拿拉丹。

  2001年9月11日，纽约世界贸易中心和华盛顿五角大楼等地遭恐怖袭击后，美国认定本·拉丹是头号嫌疑犯。

  （新华社北京5月2日电）