【中国青年在网络中重塑自我，青年曾经的五四进步形象消失了，他们不再是一股单纯而冲动的社会力量，而是变成了小清新、宅男宅女，成为了“垮掉的一代”。他们在游戏中寻找成功；在网络上输出个性的观点，弥补现实中表达的贫瘠。可能网络反而让青年的世界趋于完整。】

  在学者刘凤淑的眼中，中国青年既崇尚物质，又理想主义；既是工具通，又热衷于表达；既国际主义又民族主义；既全球化又本地化；既对政治冷漠，又激进爱国。他们是现代的，也是传统的。

  这些看似矛盾的特点，让青年曾经的五四进步形象消失了，他们不再是一股单纯而冲动的社会力量，而是变成了小清新、宅男宅女、网虫、书呆子，他们成为了“垮掉的一代”。在这些群体里，“泡吧”的青年网民无疑是最突出的，他们不学习、不工作，沉浸在不存在的世界里，让父母们忧心忡忡，成为了“垮”得最凶猛的人。

  可网络世界是否真的只剩消极、堕落和虚幻呢？网络青年们是否在不负责任地逃避现实呢？刘凤淑作了一番田野调查，用关怀的方式去看待这个世界和住在这个世界里的人。于是，青年又一次颠覆了形象：他们不是垮掉了，而是通过网络重塑自我，搏出一条自由之路。

  在西方，媒体对青年很不看好，叛逆、颠覆、懒惰、酗酒、无所事事。无论从哪个角度看，他们都是社会问题的起源。伯明翰学派却从中看到了希望：他们认为青年的叛逆是在解决代际矛盾。青年用摇滚乐、MV表达自由精神，以便从主流中分离，用孤立完成自我的构建。这一切都在社会变革的大环境下进行着。

  刘凤淑就像那些伯明翰学者，解说出了希望的一面。她把学生们在网吧里跟父母找借口的行为，称为“协商”；她把虚拟的网络空间，称为理想。她认为，中国青年们正在表达，正在平衡自我，正在创造理想中的世界。

  青年们在现实中设计出了理想生活：可以努力，可以放松，可以表达，也可以成功。网络成了他们价值观的延续，也足以释放这种愿望。在刘凤淑的社会调查中，青年们热衷于在网络上表达，比如爱上论坛，爱写博客。他们还相信网络恋情，对网络的信任度很高。网络逐渐成为中国青年生活中的一部分，它不是纯粹的“假”世界，而是生活中被拓宽了的理想面。