会意、形声字。

  小篆：“达”，从“辵”，“羍”声，本义作“行不相遇”解（见《说文》）。即各行其道，互不相阻，亦即“大通”之意，故从“辵”。又以“羍”音“闼”，《广雅》训“美”，《魏志》有“其俗行者相逢，皆住让路”，是有行不相遇即“达”意，亦为民知礼让之美事，故从“羍”声。

  “达”的本义作“行不相遇”解，是指人们在路上相逢时，都停下脚步来让路，表现了人民懂得礼让的美好风俗。“达”是“通”的本义，乃行之而无所阻碍之意，若涌泉般奔流而出。是水的平顺与畅达，通行且无阻。

  由“通”而“达”，其义涵括了“往来不穷”的天地造化。落实到生活中，如中国人十分注重礼尚往来，来而不往则不符合于礼。我们与往世的祖先、现世的亲友是生命同体的关系，需要常相往来。

  “达”是德行所到之处，常行而不变，只有经由这条达道，才能达成人生开阔宏远的良景。通向圣贤的达道有八条路，这就是：孝顺、友爱、尽忠、诚信，守礼、行义、廉洁、知耻八德。一个人若能成就，必然会有一个或近或远、或大或小的根由，这个根由就是他的德行。具有深厚的五伦八德的修养，才可能使人生真正地畅达。所谓“贤达”，“贤”在前，“达”在后，表明的就是“贤”了之后才能“达”的道理。