在日本，用来包东西的包袱布被称为日本文化的“黄金一角”，日本人认为，包袱布虽小，但“可以包裹世界”，可以反映日本传统文化含蓄、包容和接纳的特性。日本“包袱布文化”在古代曾风靡一时，而现在出于重视传统和环保理念，包袱布在日本重新成为时尚。

  据说，日本最早的包袱布已经有超过1200年的历史。它陈列在奈良东大寺正仓院博物馆里，作为国宝供人参观。不过包袱布广泛应用于日本人的生活还要感谢澡堂文化。包袱布在日语中被称为“风吕敷”，“风吕”是洗澡的意思，古代日本贵族视洗澡为“清洁身心”的高雅之举，不能裸体进入澡堂，而是披着白布入内，然后将其铺于地面，再站在上面脱掉内衣。相传室町幕府的将军足利义满在京都修建大浴室，邀请各地大名前去洗澡，大名们为了区分各自物品，就在自己所用的白布上盖上自己家族的纹章。后来，这一习惯开始流行于平民中，他们去公共澡堂洗澡时自带花色各异的布，坐在上面更衣，洗完澡后将湿衣用这块包袱布包好带走。

  包袱布逐步被日本人视为携带东西的便利工具，衣服、盒子、工具、瓜果、瓶罐等各种形状的东西都能被日本人放在包袱布中。在日本有这样的说法：“一块布如果安排得当，可以包下一切可能的东西”。在日语俗语中“大包袱布”常用来讽刺不切实际的豪言壮语，取的就是包袱布“装得下一切”的寓意。除了装日常用品外，包袱布还在送礼文化中扮演重要角色。在日本习俗中，将礼物不进行装饰，直接送给对方是失礼之举，一块好的包袱布是日本人用来装点礼物，表达诚意的工具。

  目前，日本人常用的包袱布包括“二幅”、“中幅”和“二四幅”，即长宽在70到90厘米之间的长方形绢布或棉布，普通的仅数百日元，而上等的精制包袱布售价则有上万日元。在花纹方面，受到中国文化的影响，老一辈的日本人喜欢印着深色唐草纹的包袱布，认为它大方美观，又包含无尽繁衍、繁荣兴盛的吉祥含义。此外，日本式的花鸟风月，以及“长寿三物”松、鹤、龟也是很受欢迎的图案。如今，超人、皮卡丘等动漫形象也被印上了包袱布。在颜色方面，专门用来送礼的包袱布也有一套讲究：恭贺新禧时用红色、表达敬意时用紫色，而寄托哀思则用蓝色

  在日本风俗中，包袱布“不可随意乱叠”。一块包袱布既能包住东西，还要叠出美感并不简单，仅包裹正方形盒子的叠法就超过10种，而结合内部器物形状的不同所衍生的叠法更是数不胜数。在日本有一些研究和传授如何叠包袱布的“专门技师”，他们不仅能熟练而快速地用包袱布“打包”，将包袱布的结叠出鲜花、飞鸟、团扇等造型更是他们的特长。目前在日本，关于教授如何叠包袱布的“包袱布教室”正在不断增加，前往那里学习的大多为家庭主妇，不过根据调查，越来越多的日本年轻女性也将叠包袱布看作一项“利于陶冶身心的爱好和手艺”。

  为什么日本人对包袱布情有独钟？一些日本文化学者认为，包袱布体现并适应了日本文化中含而不露，重视吸纳的一面，日本文化从某种程度上是重视“外观之雅”的“包装文化”，而没有定型，适应性强的包袱布既能充分地体现其雅致，还尽可能地包容一切物品。 卢 昊