相对于大型中心城市而言，县城和中小城镇显然有着不容忽视的独特优势：天然的与农民更接近，进入的门槛也较低，具有一定的城建规模，可以在不需要很大投入的基础上迅速进入城市高速膨胀期。

  这些优势，使中小城镇成为统筹城乡发展的重要节点。

  这一点也得到了专家的认同。中国社科院荣誉学部委员、中国区域经济协会顾问陈栋生认为，河南有20多个人口超过百万的县（市），所以河南必须要两手抓，既抓大城市增长极的培育壮大，又抓县域经济的发展，提高城镇的综合承载能力。

  人口向城镇转移。我省县城和县级市数量多、分布广，县域人口占全省人口的70%左右，中小城镇是吸纳农村人口就近转移的重要载体。未来5年，用现代城市的理念和标准建设城镇，通过优化城市结构、集约紧凑建设、突出内涵特色，提升城市吸引力和凝聚力，可以有效促进农村人口集聚。

  产业向城镇集聚。没有产业支撑的城市，就会缺失活力、缺少张力、缺乏竞争力。2008年以来，在全省18个地市，180个产业集聚区异军突起。2010年，全省产业集聚区建成区面积已经扩大到1099.88平方公里；完成固定资产投资5330.83亿元；规模以上工业企业实现主营业务收入1.24万亿元，占全省规模以上工业的34.3%。

  未来5年，中小城镇将成为拉动区域经济增长、增强承载承接作用的主要力量。