为期40天的2012年春运于1月8日正式启动。由于今年元旦、春节相隔仅有22天，节前学生流、务工流、探亲流将高度叠加，旅客的出行时间也更为集中。官方预测今年春运客流量将超过31亿人次，加之春运期间，中国西南东部、江南西部和长江下游地区可能出现较强的阶段性低温雨雪冰冻灾害，交通运输系统将面临着巨大考验。铁道部联合各部门出台多项措施，确保旅客顺利、安全出行。

  看点 1月5日，国家发改委副主任刘铁男在全国春运电视电话会议上指出，今年春运面临的形势不容乐观，组织难度超过以往。春运期间客流量将超过运能支撑，各种运能需要超能力发挥。春运客流将呈现 “前紧后松”态势，地区客流分布也很不均匀。此外，重点物资运输需求也较为旺盛，客货兼顾难度加大。