据新华社悉尼2月2日电 澳大利亚海事安全局2日证实，一艘载有大约350名乘客的渡轮在巴布亚新几内亚东部近海沉没。截至目前，50名乘客获救，其余人员下落不明。

  据报道，渡轮在当地时间6时左右与船运公司失去联系。巴布亚新几内亚的星船公司2日宣布，其运营的“拉包尔女王”号渡轮当天早上失踪，船上载有乘客大约350人，当时这艘渡轮正在从金贝港前往莱城的航行途中。

  据悉，沉船事故可能是由恶劣天气导致的。

  巴布亚新几内亚海运当局说，沉没渡轮失踪前曾发出求救信号，船上乘客多为学生和实习教师。船运公司说，船上没有外国乘客。