沁阳城已有两千多年的历史了，曾经叫野王，曾经叫怀州，曾经叫河内，曾经叫怀庆，是郡、州、府的治所；还是秦王朝国中之国的卫国的国都，是元朝仁宗皇帝的潜邸，是明朝两个亲王卫王、郑王的府邸所在。那时的城墙是何种模样，已不可考。从是历代的战略要地可以想象，那城墙一定是相当坚固的，不然，何以常常久攻不下，何以成为拉锯战的中心地带？我们现在所见到的城墙残垣，乃是元代修筑的。元至元二十年，经过宋、金、辽轮番大战，野王古城已破损不堪；又经至元三年，至元二十年的两次大水，古城墙损坏殆尽，不但不可以御敌，连阻挡丹沁河涨水也不行了。于是，征集怀孟路所辖几县民工数万人，负土于道，构架于墙，车载肩挑，日夜兼程；或挖地起土，或拓坯锻砖，或合泥拌浆，或哼哈夯土。经过一年多的全民动员，至元二十二年终于修成。这是怀川人用血和汗铸成的，是怀川人智慧的结晶，是怀川历史的见证。相传，修筑城墙时，除了就地挖地起土，形成了靠城墙的人工湖外，墙土还要从所辖各县派运；城砖是特制的，长1尺五寸，宽八寸，厚五寸，分派各县烧制；砌墙的泥，也是特制的三合土加糯米浆搅拌；外砖砌缝，内土夯实，异常坚固。但是，元末混战，如此坚固的城墙又毁了。明洪武初年，城墙的破坏者，又重筑城池，筑成了周围九里一百四十八步，高三丈五尺，宽两丈，外砖内土的巍峨城墙，并修城阙四座，角楼四座，敌台六座，警铺三十九个，设怀庆卫守之。比之元代城墙，有过之而无不及。至成化、正德、崇祯三朝，又修，又补，高增五尺，宽至三丈，又添新景。清顺治、康熙、雍正、乾隆、咸丰、同治、光绪诸朝又先后补修多次。到了民国年间，再修再筑，1939年破城开新西门，沁阳城成了独特的五门之城。

  可以想见，修筑沁阳城是异常热闹的，因为拆除城墙时，就非常热闹。那是1947年，我刚刚六岁，沁阳第二次解放。有一天，我和小伙伴们去城墙上玩。远远地就听到嘹亮的歌声：解放区的天，是明亮的天，解放区的人民好喜欢……

  城墙上好多人， 是八路军官兵和民兵在唱歌。还有许多老百姓，他们有的扒城砖，有的铲墙土，有的用推车往家里运，肩挑的，担抬的，用钢钎把砖块劈下的，把墙垛推倒的，轰隆隆砖和土滚落墙下。几家亲戚晚上走时，还用大车捎运回几车砖石。大约十来天工夫，城墙就矮了大半截，墙上的建筑一扫而光，城楼没有了，两道城门也不见了。而城里许多人家的门前，院里，墙角都堆满了巨大的，特制的城砖。不久，便垒到墙上，或用到墙根基。

  嗣后，城墙排上了新的用场，一片片地被开垦，种上了小麦，玉米，红薯，种上了谷子，棉花，高梁。三年困难时期，救助了一部分人。而我，更是病难的收益者。

  那已是五六十年前的事情了。我常常在放学后和星期天去东湖边割草。一次，我发现靠近禹王台的城墙坡上有一片奇异的草：羊齿状的绿叶，黄蝶般的小花，结着簇簇小尖角，里边是卵形的果实，似乎没有枝干，整个儿扒在地上。我企图用手拔起，却无济于事；便用手刨，手指刨出了血，还刨不出根来，又用镢头镢，镢了一尺多深，才拔出肉红色坚挺的根系，用嘴啃啮，有一股淡淡的甜香。我如获至宝，一连刨了十几株，累得精疲力尽，坐在地上发喘。不知过了多长时间，隐约听得祖母的呼唤，高一声低一声的，我不敢应，愣怔着，直到祖母站在我的面前。

  “你怎么刨了这么多土芪？”祖母拾起地上长长短短的草根，审视着，突然惊奇地说：“这可是好药材啊！人称黄芪，口外叫口芪，我们这里叫土芪。专治五痨七伤，是补药，补药中之王哩！快把它埋下，兴许谁用得着哩！”说着，祖母便动手埋，我帮着。挖着难，埋下是那样容易，一会儿就埋完了。祖母还叮咛我来日去灌了东湖的水。野生的东西易活，不久它居然又枝叶繁茂了。

  说来也巧，翌年我得了肺病。那正是国和家都极端困难的非常时期，缺医少药，遑论滋补营养。一家人为我发愁。一天晚上，祖母突然问：“去年城墙坡上那一片土芪还有吗？”我说：“有，多着哩！”“走，刨土芪去！”祖母点燃马灯，站起就走，父亲，母亲也跟着。

  第二天，按照祖母的指点，我把一根根红萝卜（不，比红萝卜要长得多）似的土芪掏洗干净，连根带叶放进锅里煮熬，每天一株，吃了肉,喝了汤。几天以后，我自觉有精神了，咳得轻了；又半个月，不咳了；三个月下来，医院X屏幕上左肺第二肋间只剩钙化点了，又两个月,连钙化点也消失了！是土芪救了我的命，是生长着土芪的城墙救了我的命，我对城墙，特别是这一段城墙有一种特殊的感情。许多年来，我常常到那一段城墙附近散步，或登上禹王台遗址眺望，寄托我的感激和思念。

  1966年针对中国面临的极其严峻的国际形势，毛主席提出“深挖洞，广积粮，不称霸”的应对方针。沁阳闻风而动，各机关，团体，学校，到处找地方挖防空洞，于是，城墙便成了首选目标。我们单位离城东南角较近，于是，在那里挖。这地方原来有个阁楼，叫和风楼，阁楼早已毁除，只剩下地基，却很坚固。每天下班，在那里挖，那时，没有星期天，就夜里加班。洞是直角形，先直着挖约两米，然后再往两边拐。拐着拐着，就和别的单位接通了。这样的洞，把许多段的城墙都挖空了。以后多年，仗没有打起来，由于风雨的剥蚀，人们的践踏，挖土盖房，这一段一段的城墙又坍塌了许多。

  近几年，城市人口迅猛增加，城市不断扩张，古老的沁阳城墙已经完成了它的历史使命，人们修房盖屋，建厂修路，墙土日渐减少，以至完全消失，而在城墙的旧址上，也竖起了一座座高楼，找不到昔日城墙的痕迹，唯留下东北隅几段低低的残破的墙垣，依稀纪念着他昔日的辉煌，这算是历史的遗存吧，但愿这历史的遗存永远是历史的遗存，而不至于完全消失。