美国社会把家庭放在首要位置,但父母对子女的责任在子女成年以后便告终结。在美国,成年后离开父母,却又搬回来与父母同住的年轻人被称为“回飞镖族”。回飞镖的形状有些像英文字母L,投出后如击不中目标就能飞回原处,是美国人爱玩的一种户外玩具。成年子女到了该独立的年龄,离开父母以后又再回家与父母同住,这一向被视为事业或人生不成功,是不光彩的事情。但是,近年来,“回飞镖族”已不再给人这种负面的联想。

  搬回父母家住的美国“回飞镖族”也许会令人联想起中国的“啃老族”。“啃老族”一般自己没有或缺乏经济收入来源,在生活上依靠父母,成为父母的负担。

  美国皮尤研究中心最近的一项调查发现,美国“回飞镖族”的生活状态与我们一般所说的“啃老族”其实大不相同。“回飞镖族”与父母同住,形成的大多数是一种对两代人互相都有利的经济关系。接受调查的“回飞镖族”(25~34岁)中,有48%是付房租给父母的,89%补贴父母的家用开支。在受访者中,30%是因为近年来经济不景气才搬回去与父母同住的,而在这些人中,有78%对目前的生活状况表示满意,77%对未来抱有希望。

  与父母同住或因上学等原因暂时需要父母的经济帮助都不应该算是“啃老”。而父母对子女的关爱和经济帮助不应该成为子女在成年以后继续依赖父母生活的理由。中国有句老话,叫“草屋年年盖,一代管一代”,意思是人生责任一代代传承,但要适可而止。英国作家巴特勒说,人生的许多不幸皆缘起于这样的家庭,“它过长地维持了家庭的联系,弄得家人勉强地,而不是自然地生活在一起”。巴特勒是个老单身汉,他的话或有偏见,但又何尝不是一个旁观者清的真实观察。 新 通