据新华社宜昌7月1日电（记者田建军、冯国栋） 7月1日，横贯我国东、中、西部地区的沪汉蓉快速铁路大通道的重要组成部分（武）汉宜（昌）铁路正式开通运营。这意味着连接我国东、中、西部地区的首条横向快速铁路大通道——沪汉蓉快速铁路基本建成。

  汉宜铁路东起汉口站，终至宜昌东站，穿越江汉平原腹地的汉川、天门、仙桃、潜江、荆州、枝江等地市，正线全长293.1公里，设计时速200公里，为国家Ⅰ级双线电气化铁路，设计总概算239.88亿元，是我国《中长期铁路网规划》中沪汉蓉快速大通道的重要“一横”。

  据武汉铁路局客运处副处长杨涛介绍，汉宜铁路初期运营计划开行动车26对，武汉到荆州最快只需1小时，武汉到宜昌最快只需1小时39分钟，比现在缩短2小时20分左右。

  铁路部门表示，汉宜铁路建成后，通过与宜万铁路连接，将大大方便武汉地区旅客西行入川，川渝地区出行至武汉的时空距离，由以前的10多个小时缩短至5小时。昔日“蜀道之难，难于上青天”的历史被改写。