钟灵毓秀的云台山水为生活在怀川的人们提供了得天独厚的生活环境。高僧名道、文人雅士云集于此，修身养性、参禅悟道，留下了源远流长的云台养生长寿文化。

  早在黄帝时期，生活在宁邑的部落首领宁封子发明了陶器制作方法，被黄帝封为陶正。陶器的发明使人们吃饭喝水再也不用手抓手捧了，使水、酒、粮食得以储存，使食物制作方式由烧烤时代进入了烹煮时代，从此改变了千百年来中国人的生活饮食习惯。宁封子道术高超，能生五色祥云，会驭龙飞升，因而黄帝也拜他为师，学习《龙跷真经》和御龙之术。道教封他为“五岳丈人”，掌管天下五岳之事，并将他所葬之地宁北山（云台山）列为道家的七十二福地之一。

  虞舜时人瑕邱仲，曾在宁地卖药百年，人以为寿。采食云台灵芝，百病不生，延年益寿，落齿重生，白发变黑，目视千里，耳听百步。《仙释》记载他最后在一次地震中死而复生，成仙而去。

  魏晋时期，道士王烈和孙登长期隐居云台山修炼。《神仙传》记载王烈以服食黄精和石髓为养生术，336岁犹有少容，登山历险行走如飞。一次王烈在山中得石髓如饴，食之清香美味，待送至好友嵇康时，早已凝为石块。孙登在云台山深处掘穴隐修，不交凡人，有仙风道骨。他结草为裳，赤足行走，披发自覆，善弹五弦琴，终日不发一语。据传他一声长啸，曾引得凤凰来仪，孙登长啸台至今犹存。

  西晋时期修武县令的夫人魏华存，先是在县衙内闭门著书，撰成吐纳、导引、咽津、存思、服气及“三丹田”之说的《黄庭经》，开创了全新的道教修炼方法。所谓存思，不仅存思自身中神，而且存思日月、五方之气和众多天神、真仙。表面看来是宗教，客观作用多属养生修炼，有一定的治病健身之效。魏华存后又到云台山茱萸峰山腰地母洞修行，被尊为上清派祖师，道号紫虚元君，被奉为领治一方众神的南岳夫人。

  西晋后赵名僧佛图澄，在修武创建了比少林寺还早一百多年的元极寺和圆融寺，他有门徒一万众，能预测吉凶，擅长医术，为皇帝及世人所崇拜，圆寂时已是117岁高龄。佛图澄重视戒学，平生“酒不逾齿、过中不食、非戒不履”，并以此教授徒众。《高僧传》记述了佛图澄河边洗肠的事迹，他左乳旁边有一个小洞直通腹内，平日用棉花堵塞小洞，读书时拔掉棉花，洞中之光满室，就借此光诵读经书。每逢斋日，佛图澄到河边把肠子从洞口掏出来，放到河水中清洗，然后再装进腹中。此事画于敦煌莫高窟初唐第三百二十三窟北壁中部，从一个侧面反映了他对清肠道、排肠毒的深刻认识。

  唐代药王孙思邈曾在云台山中采药炼丹，潜心修道，茱萸峰有药王洞遗迹。洞口有《孙真人碑》一座，洞旁有孙思邈亲植千年红豆杉一棵，高达12米，周长近2米。孙思邈是中国古代著名医药学家，也是养生的实践家。相传他活到141岁，百余岁时犹视听不衰，神采甚茂。唐太宗曾召其诣京师，叹其容色甚为年少。他撰有《千金要方》、《福禄论》和《摄生真录》等，提出的发常梳、目常运、齿常叩、耳常鼓、腰常摆、腹常揉等“孙思邈养生十三法”流传至今。