沁阳市西向镇捏掌村有尧王庙，庙前有一池，曰尧王池。当年，尧王池泉涌如斗，形成一条经年不息的清流，当地人尊为尧河。

  尧河出捏掌村，流经紫陵镇的赵寨村、西向镇的南作村、辛庄村、常乐村交界处，造就了数千亩的泽国水乡。二十世纪八十年代之前，这一带鱼虾满塘，稻荷飘香，是闻名神州的“豫北小江南”。

  凭仗广袤的水田，这里曾经盛产优质水稻。由于水源、土质、气候诸多得天独厚的因素，这里的稻米品质上乘。有史料载，明、清时期怀府进献朝廷的贡品中，就有沁北稻米。

  稻草是水稻的副产品，它不仅可以做牲口饲料，还是草编的主要原料。以前，工业产品奇缺，许多生活、生产用品全靠手工制作。用稻草编织各类生活、生产用品，在尧河流域传承千百年，形成了独具特色的草编技艺。

  搓草绳

  草绳用于多种草编制品，还大量单独用于产品包装、幼树防护等，所以说，草绳是最原始、最初级的草编产品。现代许多工业产品外包装使用的草绳，全部是机制的，而以前使用的草绳，则全是手搓而成。

  搓草绳要先整理稻秆。拣出稻秆中的杂草和那些特别粗长或特别弱细的稻秆，捋齐，根梢一致，平放地上，简单碾压或用棍棒捶打，使之变成“稻草”。搓草绳要提前在稻草上适量均匀喷水，以增加稻草的柔韧性。

  搓草绳一般是坐在矮凳上操作的。

  草绳的起头，是将几根（根据所需草绳的粗细确定）稻草二分之一根梢颠倒，然后从中间折回，右半部分向内侧拧，左半部分向外侧拧，两部分的劲达到一定程度，就会自动拧和到一起。草绳起好头以后，将两股绳头略微分开，下端用脚踩着，上端平置于两掌之中。右手大拇指夹住下面的一股，左手大拇指夹住上面的一股，下面的挪到左手掌的最上端，摁紧往下搓，这就完成了一个动作。如此交错反复，草绳就会慢慢延长。

  快到稻草的末端时，需要及时续草。续草是很有讲究的。续的早了、多了，衔接处容易起疙瘩，草绳的粗细就不均匀；续的晚了、少了，草绳就会出现凹凹，而且容易断裂。所以，续草要适时，而且要量小次多，尽可能不漏草头，这样才能保证草绳匀称平整。

  草绳多长为一根，这要根据用途和客户的要求来决定。搓好一根草绳，应该把它盘成圆盘，再用两段草绳扎起来，就算完成了一件产品。

  搓草绳是一件很辛苦的事，磨手、弯腰、费眼还劳神。当年，就有许多用心不专、技艺不精者，辛辛苦苦搓出来好多草绳，由于不符合客户的要求，一年半载卖不出去，最后只好忍痛付之一炬。

  事事有技艺，行行出状元，搓草绳亦如此。（未完待续）