新华社天津12月20日电（记者周润健）《2012年中国天文年历》显示，北京时间12月21日19时12分迎来今年的冬至节气，标志我国将迎来数九寒天。专家提醒说，此时节，公众要注意养生保健，防止上火和呼吸系统疾病的发生。

  据天文专家介绍，冬至时间在每年的阳历12月21日至23日之间，此时太阳黄经270度。这天，阳光几乎直射南回归线，北半球白昼最短、夜晚最长，因此又称之为“日短至”。冬至是一个非常重要的节气，与夏至一样是阴阳转折时期，阴极而生阳。过了冬至，白天就会一天天变长。

  我国古代将冬至分为三候：一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

  进入冬至节气后，天气越来越冷，寒风萧萧，雪花飘飘，我国北方将开始出现大幅度降温降雪的天气。

  中央气象台20日发布的未来三天全国天气预报显示，强冷空气将影响我国大部，北方地区有大范围雨雪天气，南方地区多阴雨天气。

  天津中医药大学第一附属医院营养科主任李艳玲在此提醒说，此时节，人们要密切注意天气变化，及时增衣保暖，注意身体健康。使用取暖器的家庭要注意居室的湿度。饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。在精神调养方面，要尽量保持精神畅达乐观，积极向上。