上古时节，遥远冰山上融化的雪水细流，涓涓、潺潺、淙淙，沿巴颜喀拉山山谷流淌，如此纤细，如此孱弱——可是，君知否，千古之河、不朽之河、神明之河、母亲之河——黄河，就这样开始了伟大生命！

  伟哉，四渎之尊，大河滔滔！

  壮哉，千古一河，万年不绝！

  水是生命之源，黄河不仅以她的温柔给沿岸生灵带来丰富的水资源，更以其雄武造就了广袤的河川、平原，这对依赖自然环境生存繁衍的古人类来说至关重要。所以，河，是文明的摇篮，由大河塑造的河川、冲积而成的平原，是人类文明诞生成长的原发地。

  黄河在它5464公里的流程中，只孕育了两大平原。这就是分布在上游地区的2.5万平方公里的河套平原和下游地区面积达31万平方公里的华北大平原。

  华北平原西起太行山南麓的武陟，东达大海，南至大别山脉，北到燕山一带。在这块南北长宽5、6百公里的巨大的扇形区域里，武陟既是扇轴的根部，也是整个平原的制高点，同时还是扼守黄河河道的关隘。

  武陟作为黄河中下游分界线，作为黄河文明摇篮的核心地区，从上古时期，到黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜时代，以及夏、商、周，黄河文明的繁荣发展一刻都没有离开武陟。

  相传，早在7290年前，武陟就有人类活动，上古“无怀氏”部落在此建都留下今西陶镇古城村。武陟境内仰韶文化、龙山文化遗址也相当丰富，古“耿人作丘”就在武陟，全国19座佛祖真身舍利宝塔之十五塔——“妙乐寺塔”也建于此，魏晋名士 竹林七贤之山涛、向秀生于斯、葬于斯，大禹治水“覃怀底绩、至于衡漳”中的“覃怀”就是武陟的古称。

  这里夏属冀州，春秋置怀县，秦易名武德，隋开皇十六年置武陟县。

  武陟居“河汭”之内，早在汉高祖二年始设河内郡，当时的武陟叫怀县，建有怀城，统管着豫北十八县的河内郡治就在这里。在长达467年的郡治期间，历代汉帝在此兴修皇族家庙，扩建佛教圣地妙乐寺，建设对南方用兵的战略大后方，打造汉代第二个政治经济文化中心，留下了数不胜收的文化遗迹、民间祭祀礼仪和引人入胜的传说轶事。

  武陟，恰在黄河中下游分界上，守河身、据地要，与中国历史上最久远、最著名、最有影响的“河防事件”息息相关，成为不折不扣的黄河河防重地，是积淀了数千年、底蕴深厚的黄河文化之乡。

  ——千里长堤，起于武陟。

  武陟，地处黄土高原与平原交接处，黄河由高原入平原地貌特征变化最为明显，是谓标识。华北平原战略屏障的千里黄河大堤，就是从这里开始。

  ——千里“悬河”，起于武陟。

  悬河，是黄河不同于世界上其他大河的根本特征。黄河下游水流平缓、泥沙淤积，历久经年，河床不断抬高，呈“地上悬河”，也是从武陟开始。

  ——千支万流，结于武陟。

  《尔雅·释水》中说：“河出昆仑，色白，所渠并千七百一川，色黄”，是说黄河本清，纳支流一千七百多条，裹挟泥沙变浑浊了，这“一川”指的就是现今以济源为川首，武陟为川身的焦作地区，历史上叫做“怀川”。在一千多条黄河支流中，最后一条大支流——沁河，在武陟“钉船帮”入黄河。

  “黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门。

  波滔天，尧咨嗟。

  大禹理百川，儿啼不窥家。

  杀湍堙洪水，九州始蚕麻。

  其害乃去，茫然风沙……”

  这李白《公无渡河》一阙，奇想惊人，追魂摄魄。细想此诗此阙，句句相关武陟。

  ——尧帝农耕，勤于武陟。

  尧帝，姓伊祁，名放勋，史称唐尧。武陟，黄沁交汇之地，土地肥沃，适于耕作，是尧帝部落重要聚居地。现今武陟境内大司马村陶唐遗址、赵庄古安昌遗址、东石寺古人类遗址都说明——

  武陟是中华农耕文化的发祥地之一，是黄河文明重要发祥地之一，是黄河文化的重要发祥地之一。

  ——禹王治水，建功武陟。

  舜即位后，命禹负责治水。《尚书·禹贡》载： “覃怀厎绩，至于衡漳”——覃怀，即今武陟。武陟是大禹治水重要战场，是治水取得决定性胜利并奠定丰功伟绩之所在。所以《史记》：“覃怀致功”。

  其后，商汤王登基，遇7年大旱，于是祈雨，云行雨施后，竟几年洪水滔滔，及至决口。汤王带领民众堵口，常常身先士卒，大臣、民工也纷纷临危效命，直到决口处筑成新堤——汤王堤。

  民众为纪念汤王，就把这段新堤叫“汤王堤”。堤边的村子，叫“汤王堤村”。紧挨着汤王堤村还有一个商村，商村有“汤陵”，计九个商代墓葬，“汤陵”边上有“商王庙”，庙中有宋、元、明碑数通。这些遗迹，也佐证了周边村子在宋之前已存在。

  “这个大土堆，别看他在这里不是太显眼，它可是商汤王的陵墓呀！63年就被国家保护起来了，我小的时候，每回下过雨，俺来这里玩耍，都会在上面捡到骨头做的箭头，有时候也能看到铜箭头……”村民说，这就是汤王陵。

  “汤王堤”，一个村名，出现“帝王名号”加“堤”，这是个非常奇怪、奇妙的组合，一叫叫了几千年，说明什么？

  ——汤王治水，留名武陟。

  历史上，外地人把焦作人叫“怀川儿”。史载：“（夏）改邢丘为覃怀”。又，“邢，周公子所封，地近河内怀”。显然，“邢丘—覃怀—武陟”，是，一个地方，不同时期，三个称谓。

  ——邢人作丘，扬名武陟。

  邢人作丘，显示出中华先祖高超的生存智慧和勇气。它开了古人类主动抗击水患的先河，这个由被动到主动的转变，在中华文明史、中国河防史上，意义非同寻常！它映射出中华先民不屈的精神，正是中华民族精神传承的核心所在！

  特别要指出的是，新中国成立后在黄河中下游兴建的第一条大型水利灌渠——“人民胜利渠”，渠首也在武陟。竣工仪式上，毛主席亲手摇动启闭机，开闸放水。开启了黄河“水患”变“水利”的崭新篇章。

  也就是在那次视察中，毛主席在“钉船帮”对岸的邙山“小顶山”上，写下“一定要把黄河的事情办好”的纲领性指示。一定要把黄河的事情办好。

  武陟，作为黄河文化之乡，从上古“邢人作丘”，到大禹治水，直至中华人民共和国恢弘的治河业绩，都与武陟密切相关。中国历史上，各个朝代的治河遗址，非常丰富。

  武陟地面河防遗迹中，北有古阳堤、汤王堤，直到北围堤、黄河大堤；南有尧堤、金堤、月堤、小铛堤等。

  全国范围看：从上古至现代，所有年代，河防工程，唯武陟全。

  尤其是，万里黄河第一观、天下黄淮诸河总河神庙——嘉应观在武陟，昭示着武陟在河防史上、黄河文化史上，与众不同的地位，也与其他治河遗存、民间黄河文化，一起成为黄河文化之乡的佐证。

  嘉应观建于清代雍正元年，是雍正皇帝亲自敕令，耗资288万两白银，修建的一座集宫、庙、衙署三体合一的清代官式建筑群，为全国惟一祭祀历代治河功臣的皇家道观。

  康熙六十年至雍正元年，3年间黄河在武陟4次决口，一时间“河涨河落维系皇冠顶戴，民心泰否关乎大清江山。”康熙派四子雍亲王胤禛，亲临武陟堵口，督办河工。

  堵口成功后，雍正已即位，为纪念堵口，祭祀河神，封赏功臣，祈黄河安澜，派御匠仿故宫建了“淮黄诸河龙王庙”，并御笔赐名“嘉应观”。同时，嘉应观作为治河大臣行署，由河道副总督驻守。

  旧时嘉应观隆重的庙会一年有两次，一次在农历九月十七日，传说是“金龙四大王”谢绪的生日；一次在农历腊月十四日，传说是“黄大王”黄守才的生日。

  现在，每年二月初二“龙抬头”的日子，嘉应观也要举行盛大的祭祀活动，但这里的人们祭祀的不是什么龙王，而是那些历朝历代治理黄河的有功之臣。

  嘉应观具有极高历史、文化价值，无论从哪些方面衡量，嘉应观在黄河流域及至全国都——独一无二，武陟仅有。

  黄河裹挟泥沙，奔腾向海，造就肥沃广袤的平原；黄河维系了部落融合，造就了博大精深的黄河文化；黄河给人深邃辽远的力量，成为中华民族精神的象征！

  武陟地处黄、沁河交汇处，土壤肥沃，适宜众多物种的生长，小麦、玉米、大豆、水稻、棉花等物产丰饶。这里很早以前就有种植地黄、牛膝、山药、菊花等中药材的传统习惯，号称“四大怀药”，享誉大江南北。

  由于黄河文化在武陟有久远、深广、全方位的影响，及至今日，在武陟地名文化中，仍弥漫着浓郁的黄河气息——全县有百分之二十以上的村名、地名与黄河直接相关，折射出黄河金滩、黄河故道、黄河故事、河防文化的历史身影。

  《礼记 祭法》云“夫圣王之制，祭祀也，能御大灾者祀之，能除大患则祀之……”。“国之大事，在祀在戎”。

  在武陟大地上，自古对“龙王”都有着强烈的崇拜意识。神龙是智慧、勇敢、吉祥、尊贵的象征，他行云施雨、普惠民生、无所不能。

  在武陟有一个万花村，村上有个青龙宫，始建于明永乐年间，距今已有近六百年历史，宫内房上、墙上、梁上、柱上、门上、窗上到处是千姿百态的龙形象。青龙宫内供奉的青龙王，每每祈求多有灵验，御灾捍患，救赎众生。每年以祈雨为主要内容的祭祀活动，有严密的组织和古老的程序，既系统又规范。

  和青龙宫一样，武陟民间逢年过节，都有举行大型的“行水”表演活动。

  “行水”这个叫法不知道从何年开始，也不知道为什么就用了“行”和“水”这两个字。有人说“行水”，是为了再现武陟古老水乡繁华热闹的生活景象，也有人说这是再现渡河治河筑堤修坝的劳动场面，有人干脆叫“行水”为耍“故事”。随着时间的久远，这一传统的祭祀习俗，究竟讲的是什么“故事”，我们不得而知。但是，从栩栩如生的表演来看，无不与水相关，与河相关，与黄河文化相关。

  黄河文化对武陟当地的民间艺术、民间戏曲的影响也非常显著，这些元素直接或间接地镶嵌揉合盘结发酵在当地的民间艺术形式中，它与节日、祭祀等活动紧密结合，形式多样而又富有生气。踩高跷、跑旱船、耍龙灯、舞狮子、哼小车、担经挑、大驾、背僮、盘鼓、得胜鼓、抬鼓，这些民间“故事”，在艺术上集壮美和朴素于一身，表现出明朗、向上的风格。

  武陟的戏曲也可以说是黄河文化衍生的产物，被列为国家级非物质文化遗产保护名录的怀梆和二股弦，均起源于武陟。

  在历史长河中，武陟大地上的戏曲艺术非常繁盛，从祭祀专属围桌而唱祈求风调雨顺的“踏摇娘”，到画地而演的“跑旱船”，再到登上“高台”演变为大本的戏剧艺术，不断发展、不断传承、不断提高、不断繁荣！

  这些独特的民间风情印证了武陟丰富多彩的黄河文化

  斗转星移，沧海桑田，当历史的尘埃落定，一切归于沉寂之时，唯有文化，以物质的和非物质的形态留存了下来！黄河文化就是这样在武陟留下了大量的物质和非物质的宝贵财富。如今武陟的黄河文化遗存，不仅是武陟人民的巨大财富，也是中华民族的巨大财富。从远古至今，历朝历代留存在武陟的黄河文化，让武陟成为一个巨型的、丰富完整的“中国黄河文化博物馆”。

  武陟县非常重视黄河文化的传承与发扬，新一届县委县政府规划的“八区”建设中，有两个文化之区，定位魅力文化之城、和谐生态之城，突出了对黄河文化风景区的规划建设，并计划投资60亿元，倾力打造黄河文化旅游区。

  武陟还先后拍摄了电视记录片《万里黄河第一观》、电影《嘉应观秘史》，协助或动员武陟籍作家，创作出版反映黄河文化的《大清河防》、《雪落长河》等长篇小说，举办了大型黄河文化节活动。还定期组织黄河文化书法大赛、黄河故宫嘉应观摄影大赛。专门成立武陟县黄河文化研究中心，邀请国内外知名学者、当地民间文艺家，举办论坛，进行黄河文化研讨，撰写学术论文100多篇。一年一度的嘉应观、青龙宫黄河文化庙会，积极筹划、精心组织，传承普及、倡导和谐。

  聚焦武陟，能看出中华民族，六千年与水患抗争、不屈不挠的精神，如巍巍太行，屹立不倒！

  聚焦武陟，能看出黄河文明，七千年薪火相传、延绵不绝的灯塔，如熠熠北斗，千古闪烁！

  黄河文化浓缩于武陟！

  黄河文化闪耀于武陟！

  黄河文化辉煌于武陟！

  （县作家协会提供）