□整理 都屏君 李成杰 廉用林 吕学周

春节，是中华民族所独有的传统节日，可谓丰富多彩，异彩纷呈。沁阳地处中原腹地，和中华民族一样有着五千年的文化沉淀。春节习俗随着时代的发展不断地进行着演变。在蛇年来临之际，将沁阳的民俗拾取一些，以飨读者。

  祭灶

  “二十三，过祭灶，小孩们，拍手笑，再过六七天，新年就来到。闺女要花儿要炮，老汉要顶新毡帽，老婆要一百大核桃。”农历腊月二十三是祭灶日，俗称“小年下”。年的气氛越来越浓，正是人们置办年货的紧张阶段。家家户户开始烙祭灶火烧。将头天晚上发好的面在案板上揉成小团，拍成饼状，放在铁炉圈上烤。这种火烧和平时的烧饼有区别，平日的烧饼个大无糖，很随意；祭灶火烧不仅烙得小巧精致，而且必须是糖心的。过去的祭灶火烧中间有孔，据说是方便老灶爷上天时带着方便，那个孔是用来穿绳携带的。现在为了省事，不带孔了。

  黄昏，开始祭灶。祭灶祭灶，顾名思义，祭祀灶王爷（也称老灶爷）。灶王爷的牌位一般安放在灶火旁边的墙上。贴上灶王爷的画像，画像两边是专门为灶王爷编的对联：“二十三日去，初一五更回”或是“上天言好事，下界纳吉祥”，横披一般都是“一家之主”或是“永保平安”。画像下方钉个托板以便放置香炉、祭品。牌位因要长年安放，故而钉在高处大人小孩不容易够着的地方。烧三炷香，“神三祖四”，灶王爷是神仙所以烧三炷香就能得到信息。祭品只有一样：18个祭灶火烧。烧香磕头的同时，口中虔诚地对灶王爷说：“老灶爷，过年哩，您老保佑俺全家来年丰衣足食，不愁吃不愁穿”或是“您老到玉皇大帝那里多报喜少报忧，保佑来年风调雨顺，五谷丰登”再或“去年俺家哪里做的不对的地方，请您老一定要担待，千万别记怪俺……”等等。祭灶的同时要在门口燃放一挂鞭炮，称“接神”。将灶王爷接到家里，带了干粮好上路。

  这一天，哪怕是远在天南海北的人，都要赶回家里过年。据说后半夜灶王爷要“摸人头”，看看你家几口人，明年按人头数发放口粮。你若不回家过年，来年就没有你的口粮。这或许是老人们念挂孩儿们、催促孩子回家过年的一个理由吧。

  为什么要在腊月二十三这天祭灶而不是别的日子？祭品为什么非得要18个火烧而不是别的？灶王爷到底姓甚名谁？民间传说有好几个版本，在怀川一带传说最多的是：古时候有一姓张的纨绔子弟好吃懒做，对贤惠的媳妇动不动就非打即骂，休了妻将家产挥霍一空，不得已只好外出要饭。不想正巧来到前妻家。前妻不计前嫌，给他好吃的好穿的。他知道自己错了，羞愧难当，无地自容，无颜再见前妻。抽个空挡钻进了炉灶内憋死了。这一天正好是腊月二十三，天上的玉皇大帝感念这件事，封他为灶神，命他每年的腊月二十三下界考察民情，如实上报，以便惩恶扬善。因灶神全家打上鸡牛禽畜共18口人，故而要带18个祭灶火烧，缺一不可。不过现在人们为了省事象征性摆上几个，是点意思就行了。这个传说说明了君子知错就改，善莫大焉。也说明了“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到”的道理。（待续）