武陟县在夏商时期称覃怀，春秋战国到隋朝前期称怀县和武德县。隋开皇十六年始置武陟县。隋皇为啥要起这个名字呢？这得从周武王伐纣说起。

  周武王姓姬名发，当时为西伯侯，封于岐（今陕西省岐山县）。商纣王残暴无道，民不聊生，民怨沸腾。周武王觉得必须把他除掉百姓方能安乐。于是，他拜姜子牙为军师，集八百诸侯，率大军出发伐纣了。

  这天，周武王率领的大军从孟津过河，到达覃怀地面，天已黑了下来，周武王就下令就地宿营，第二天天明再继续前进。

  大军屯扎在现在的大封镇的大屯一代，大屯、南屯、东屯三村也因此得名。

  谁知第二天天明，突然刮起了大风，飞沙走石，天昏地暗，只听“嘎叭”一声响，帅营中的大旗杆拦腰折断，旗面掉在了地上。将士们个个吓得面如土色。太史公散宜生占了一课说：“得的兆象是大凶，今日休整一天吧！”姜太公把散宜生占卜用的龟壳和蓍草从神案上抓起掷到地上，用脚踩着说：“枯骨死草，能够知道什么吉凶！刮风是常事，旗杆吹折说明旗杆不结实！”周武王接着说：“军师说的有道理，不要被这些缠住了腿，准备启程吧！”全军将士见国君和军师毫不畏惧，都振奋起了精神，启程了。

  谁知没走多远，又下起了大雨，哗哗哗，像从天上往下倒似的。不大一会儿，军装都湿透了。道路泥泞不堪，行走十分艰难。辇夫一个趔趄栽倒于地，辇杆栽折了。散宜生说：“以我看，定是什么异端不祥，还是停下休整为宜！”周武王说：“兴师伐纣，是合天意顺民心的正事，邪不压正，一切妖魔鬼怪都得让道，哪是什么异端不祥！如果说刮风下雨是天意的话，那就是风神在为我们行军扇风送爽，雨神在为我们洗涤兵马，消除疲惫！”说罢，他步行向前了。将士们见国君一往无前，精神更加抖擞，斗志更加旺盛了。

  于是，一支浩浩荡荡的伐纣大军，顶着风，冒着雨，向商都朝歌奋勇地前进了。

  隋统一中国前，由于战争连年不断，覃怀一带经济遭到了极其严重的破坏。隋统一中国后，为了鼓舞人们以周武王伐纣时率领大军在这里精神振奋、勇猛前进的精神，加速恢复和发展这里的经济，故在这里设立新县，取名武陟。武即周武王，陟即勇猛前进也。（来源《武陟县地名传说》）