净影寺在焦作文化的记忆里，有着浑厚粗重的笔触，它不仅深深地镌刻在太行深处的岩石之中，还常常在有意无意间唤起怀川人无限美好的回忆，让我们忍不住去翻阅山水背后闪烁着灵光的神秘故事。

  不管是一千年还是八百年，在太行山中那一片犹如世外桃源的丹谷之中，净影寺永远是一种神圣的记忆，永远是隐现在云雾之中的一盏耀眼的金灯。

  翻开净影寺的历史，我们看到了净影寺的青灯梵音之中，有一个神秘深邃的身影，这个身影若隐若现，却又清晰无比，他就是慧远——一个中国佛教史上不可或缺的绝代高僧。

  慧远的生命和太行山中的净影寺是连在一起的，他一生中多次到净影寺隐居修炼，在这里完成了理论修养，形成了对佛教理论的独特认知，以至于中国佛教史上称他为“净影慧远”。慧远对净影寺有着特别深厚的感情，他不光将晚年居住的西京禅寺取名为净影寺，而且在他圆寂之前，还郑重地嘱咐自己最亲信的弟子释灵璨，死后要将自己的灵骨部分移葬净影寺。隋开皇十七年，慧远的忠实弟子释灵璨终于不负师命，历尽周折，将慧远的佛骨舍利护送至净影寺入葬，并且建起了一座精美的石塔以资纪念。

  在慧远之后，净影寺由于有着慧远的光环高挂，依然繁荣鼎盛。慧远的几位高徒昙馥、释灵璨、释宝儒、释善胄、释慧迁、释玄鉴等先后来到净影寺住持修行，一方面缅怀先师的丰功伟绩，一方面继承慧远的衣钵，发扬光大净土学派。

  昙馥是跟随慧远最早的弟子之一，也是慧远最得意的门生。慧远进住西京净影寺之后，昙馥便领受师命，回到净影寺，代替师父管理寺院事务和说法道场。

  释灵璨是慧远最得意的徒弟，河南怀州人，也就是今天的焦作沁阳人。从小聪慧异常，而且性格温和柔善，颇有佛家风范。释灵璨早年就追随慧远隐居净影寺，在佛学理论研究上最能领会和理解慧远的思想，也是慧远在佛教理论研究方面最得力的助手。释灵璨曾经跟随师父到过邺城，以后就经常代替师父讲经授课，成为慧远理论的宣讲者和代言人。

  慧远的去世对他的众弟子打击很大，许多人长时间沉浸在悲痛之中。在这种情况下，释灵璨作为慧远的大弟子，主动承担了管理西京净影寺的重任。后来，隋文帝看到释灵璨颇具慧远的神采风范，就下诏敕命释灵璨代替慧远，为西京净影寺住持。释灵璨只好暂时住在西京净影寺，完成师父未竟事业。后来释灵璨终于找到机会，将师父的灵骨运回净影寺安葬，以告慰师父英灵。

  之后，释灵璨就守候在师父最喜爱的净影寺中，直到最后圆寂。

  净影寺佛教文化的传承当然不只是慧远，据说慧远还有三个师父，均与净影寺有着密切的关系。第一位是青莲寺住持，被佛教界尊称为北方净土宗创始人的昙始大师。他是最早全面接触慧远的佛界高僧，也就是当年慧远剃度出家以后，在青莲寺下院净影寺中指导慧远系统学习佛教理论的佛学大师，他是慧远进入佛门的引路人，也是慧远早期学习上的最重要的导师。昙始的思想和理论对慧远的影响巨大。正是因为昙始，慧远才会在净土理论上成为集大成者，成为一代理论宗师。

  第二位是中国佛教地论宗的开宗者、四分律宗的开祖，被佛教界尊称“光统律师”的慧光大师。他引导慧远进入了地宗论的研究领域，拓宽了慧远的研究领域，使得慧远能够成为那个时代的博学大师，最终登上了一代宗师的宝座。慧光大师曾经多次在净影寺和慧远亲密相处，不分昼夜地交流学习，甚至面对面地辩论争执，磨炼出慧远出类拔萃的辩论能力。

  第三位是和慧远亦师亦友的隋朝两任佛教国统昙延。昙延年轻时即是佛教界的风云人物，从《续高僧传》中，我们可知昙延是一位受到朝野敬仰、声誉显赫、倾动京城的高僧，他所翻译著述的佛教经典，雅俗共赏，文辞达义，受到世人的推崇。他讲经说法，连皇上都要亲自恭听。隋王朝建立后，昙延的声誉更加高扬。隋文帝以他的名字建立延兴寺，并以他的名字把京城东西城门命名为延兴门和延平门。也正是因为同处一个时代，有同样具有盖世盛名，年轻时他和慧远慕名相会，一起隐居净影寺研究佛法，撰写经书。两个人盘坐在净影寺东侧的说法台上品茶论经，留下无数佳话。

  后周时期的高僧芊上人也在此修行，他每天端坐在一个巨大的石洞中间，闭关修行，进入超然境界。大山中的一只猛虎来到他跟前，原本是想用他来填饱饥腹的，谁知到了他的跟前，竟然感到一阵清冷之气袭遍全身，立刻没有了饥饿感，没有了野性，而是乖乖地趴在了地上，随着这位高僧一起进入了佛的境界。后来，芊上人在石洞中悄然坐化，浑身清香无比，其状如生，他的弟子们把他安葬在寺外，而且修塔供奉。

  当然还有无数的高僧大德垂青净影寺，不空、如孟、福润、正元……

  我们不知道还有多少历代高僧和这里有缘，我们只知道是他们让太行山中的净影寺有了流传百代的仙风灵气！⑨

  新时代宣