如题四字，耗费了我近读《大学》以来新陈代谢的大部分脑细胞。

  因为《大学》内圣外王的修炼之道实现起来，实在太难。即使简化为“达者兼济天下，穷者独善其身”的文士理想，也非易事。特别是其中治国、平天下之言，对于我们中的绝大多数人来说，绝对是大而无当。到了最后，能剩下“修己安人”四字，已属不易。

  那么，从大学之道的明明德、亲民、止于至善三条纲领，到格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的八个条目中，我们今人又能从古人处得到多少智慧？再若非要“删繁就简三秋树，标新立异二月花”，找寻一词作古今信息的解读对照，也许“明德任责”一词堪可当之。

  康诰曰：“克 明德 。”大甲曰：“顾是天之明命。”帝典曰：“克明峻德。”皆自明也。在《大学》中，曾子一口气列举出了不同时代的各种典籍，来强调历代圣贤无不是以回归，复明自我之明德为自教教人的根本。《康浩》是周书，《大甲》是商书，《帝典》是虞书。子舆先生想以此说明，“复明自我明德”是古今皆同、亘古不移，是通向真理之路的唯一途径。

  一谈到德，有人会觉得有复古的味道，但陶冶情操又岂有古今新旧之别？更何况，明德而后之任责，除了一种勇于担当的内圣之道外，还蕴含着“任谁以责”的道理与智慧。

  《大学》又云：“是故君子先慎乎德，有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者本也，财者末也。外本内末，争民施夺，是故财聚则民散，财散则民聚。”

  如此看来，古人如此注重德之自明，目的还在于通过修身正己的明德之道，做到心有秉持，物来顺应，从而达到治平之王道。被称为日本“维新三杰”之一的西乡隆盛曾说过：“德高者升职位，功多者厚俸禄。”就是说有功绩的人给予金钱奖励就行了，重要的是领导职位一定得由人格高尚的人来担任。

  在深受中国阳明哲学影响的西乡隆盛看来，功多者凭借自身努力，理应得到丰厚的奖励，但作为制度设计者的重要职位，只有德高者居之，才能做到心无私念，从而系统思考整个组织、社会的运转和成长，而不是立足于个人私利，去维护自身等少数人的既得利益。

  如此表达，在中国明代思想家吕新吾的著述《呻吟语》中也曾明确出现。吕新吾认为：“深沉厚重，是第一等资质；磊落豪雄，是第二等资质；聪明才辩，是第三等资质。”这三个资质，换言之就是“人格、勇气、能力”。在吕新吾看来，居人之上者兼备以上三个资质当然最好，而如果非要给这三个资质排列一个顺序，那就是人格第一、勇气第二、能力第三。

  是故诗云：“黍稷非馨，明德惟馨。”由是我言：“任谁以责，明德智慧。”