新华社天津2月5日电（记者周润健）7日，天宇将上演“木星冲日”，届时木星达到最亮，感兴趣的公众将有机会一睹这位太阳系“大个子”的风采。

  所谓“木星冲日”是指地球、木星在各自轨道上运行到太阳、地球和木星排成一条直线或近乎一条直线时，从地球上看木星与太阳方向正好相反，它们的黄经相差180度的现象。冲日前后，木星距离地球最近，也最明亮，是观测木星的最佳时机。

  “7日当天日落之后，木星就从东方慢慢升起，亮度-2.6等，璨如宝石，黎明时从西方落下。若天气晴好，几乎整个夜晚肉眼都清晰可见。”天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩提示说，有条件的公众如果借助小型天文望远镜观测，不仅可以看到木星表面色彩斑斓的条纹和平行于其赤道的大红斑，还可以看到其最大的4颗伽利略卫星。“这4颗卫星是400多年前意大利天文学家伽利略用他制作的天文望远镜观测到的，有趣的是这4颗卫星每晚位置都会变化，有时一边1颗一边3颗，有时两边都是2颗。”

  据天文专家介绍，在太阳系8颗行星中，木星的卫星最多，经确认的就有63颗。木星的质量是其余7颗行星质量总和的2.5倍，故有“巨人行星”之称。按离太阳由近及远的次序，木星位列第五。木星有着土星那样美丽的光环，也有着地球那样壮丽的极光。作为肉眼最容易观测到的天体之一，木星以色彩斑斓的条纹屡获观星族的厚爱。