新华社华盛顿3月3日电（记者林小春）美国空军3日说，在电力系统温度急剧上升后，美国一颗在轨军用气象卫星上个月发生爆炸，并产生了至少43块新的太空垃圾。

  这颗名为DMSP-F13的卫星于2月3日发生爆炸。目前，调查人员已经排除了爆炸由太空垃圾相撞等外部因素造成的可能。

  美国空军航天司令部的安迪·若克对媒体说：“这是一颗20年的老卫星，似乎发生了与电力系统故障有关的灾难事件。”

  据报道，该卫星在爆炸成碎片前，其电力系统“温度突然急剧上升”，随即卫星失去姿态控制能力。

  DMSP-F13于1995年发射升空，在距地面约800公里的极地轨道上工作，是美国“国防气象卫星项目”仍在服役的最老的卫星，主要任务是搜集气象情报。1996年，其角色变更为备份卫星，但仍在继续搜集数据。

  美国空军说，失去这颗卫星影响很小，美国“国防气象卫星项目”还有其他6颗类似卫星在工作。这也不是该项目卫星首次发生爆炸。2004年，这一项目中一颗名为DMSP-F11的卫星也曾发生类似的在轨解体事件，并产生了56块碎片，但当时这颗卫星已不再服役。