据新华社昆明4月15日电（记者岳冉冉）记者近日从中国科学院昆明动物研究所获悉，该院专家通过研究发现，长寿老人拥有特殊的表观遗传因子，可以通过抑制衰老相关疾病易感基因的表达，延缓老年疾病发生，促进长寿性状产生。

  据中科院昆明动物所肖富辉介绍，长寿老人，特别是百岁老人，往往能逃避或延缓与年龄相关的疾病，如心血管疾病、老年痴呆、2型糖尿病及肿瘤等，且百岁老人的后代也能获得类似的生存优势，因此百岁老人可能具有独特的遗传模式来逃避或延缓老年疾病。

  “我们在研究中发现，表观遗传因子，特别是DNA甲基化，与个体衰老及年龄相关疾病紧密联系，能直接影响到人类长寿。”肖富辉说。

  “所谓表观遗传，是指DNA序列不发生变化，而基因表达却发生了可遗传的改变。表观遗传因子中一重要的因子，即DNA甲基化。”肖富辉解释。

  研究表明，长寿老人的确拥有特殊的DNA甲基化模式，可以通过抑制衰老相关疾病易感基因的表达，延缓这些疾病的发生，促进长寿性状产生。