1933年的毕业季，对曹禺而言，堪称是人生的转折点。

  其实，曹禺一开始是就读于南开大学的政治系。后来，因为对专业不感兴趣，在南开大学就读两年后，他毅然和同学一起赴清华大学参加考试，结果两人都被顺利录取。后来，曹禺转入清华大学的西洋文学系，从二年级开始读起。

  虽然因为专业的原因，曹禺未能从南开大学毕业，但在南开大学的经历，对他的一生至关重要。进入南开大学的第一年，他就担任《南开双周》的戏剧编辑。从那以后，他开始构思《雷雨》，打算写一部话剧。

  从南开到清华的这两年间，尽管一直在苦苦构思，但《雷雨》的结构和人物性格，始终无法在曹禺的脑中鲜明起来，更无法让他满意。那时的曹禺，一是年纪太小，二来也没什么阅历，对于《雷雨》的驾驭，自然是心有余而力不足。

  到了清华的第二年，“九·一八”事变爆发。曹禺作为清华抗日宣传队队长，要经常下乡进行宣传活动。在这期间，他与各类人都有充分的接触。此时的曹禺，阅历渐丰，而《雷雨》中各种人物的性格，也逐渐鲜明。

  在这之前，曹禺尽管在报刊上陆续发表文章，但所发表的文章和话剧并无关系。直到他毕业这年，对《雷雨》的构思已经长达五年。在这五年中，无数个日夜，曹禺脑中想的全是这部剧本。在脑中，他早已对剧本进行了无数次修改。

  也就在1933年，毕业前夕，曹禺一边写论文，一边开始写《雷雨》。其实，他早已打了无数遍的腹稿，写出来自然不是什么难事。完成后，剧本又经过数次修改。后来，巴金看到这稿子，主张立即发表。

  但是，《雷雨》发表后，一开始并没有引起反响。后来，这话剧通过留学生，传到了日本，反倒在日本引起轰动。当时，郭沫若在日本，看了《雷雨》的演出后，立即撰文赞赏。于是，《雷雨》后来又在国内举行首演，结果产生了轰动效应。

  也就是从这以后，曹禺一发不可收拾，以多部话剧奠定了他在中国话剧史上的地位。自从胡适和郭沫若将西方话剧引入中国后，话剧对普通百姓来说，其实仍是一种陌生的戏剧形式。多数人对话剧不熟悉，不喜欢。而且，话剧本身也处在初步阶段。而曹禺是第一个将西方话剧融入中国传统元素的人，从而也让话剧在中国这片土地上生根发芽，茁壮成长，成为中国百姓喜闻乐见的一种戏剧形式。