小时候，家乡丰富的水系养育了许许多多的水生物。有青色脊背的鲫瓜子、金黄鳞片的鲤鱼、红色诱人的蝲蛄、肥硕的河蚌、小巧的山胖头、可爱的泥鳅……

  我们小一点的孩子最喜欢在稻田的排水沟、小水泡子里玩捉泥鳅的游戏。或用柳条编织成凹状的鱼笼儿，或用纱窗木板做成的筛子，把捕鱼工具安放在水流湍急的地方，等待泥鳅入网。等得不耐烦，我们就开始去附近，以捉蜻蜓、抓青蛙来打发时光。等到夕阳西下，来到下网的地方，一群翻滚的黑色、黄色的，大小不一，吐着泡沫的泥鳅令孩子们雀跃着、欢呼着。捉住一只，看着它在你的手掌里扭动，然后狡猾地沿着你的指缝溜下去，顷刻间不见了踪影。

  有的半大孩子喜欢在大小水沟安放多个捕鱼工具，在附近支起个窝棚过夜，称之为“蹲宿儿”。赶上好时候，一晚上下来，可以捞上满满一水筲的泥鳅呢。

  泥鳅的个头小，肉也少，家乡人喜欢借泥鳅的鲜味打酱，就是用农家酱爆锅，烹制咸香的下饭小菜。有的用泥鳅炖鲜豆腐，别有一番风味。还有一种吃法，就是在夏秋季节时，把泥鳅晒成鱼干，冬天的时候，可煎可炸，也可加入辣椒酱腌制咸菜，吃起来脆脆的、酥酥的，是相当不错的下酒菜。

  那时候的冬天里，乡下孩子肚子里油水少，好饿，口袋里都会悄没声儿装一点零食，有苞米哑巴、炒黄豆。有的男生带一把泥鳅鱼干，在通红的炉筒子上“煎”鱼，鱼干受热冒出一串青色的浓烟，一股刺鼻的烤鱼味顿时弥漫在本就不大的空间内，几个男孩子争抢着，吞吃半生半糊的鱼干。老师走进课堂时，总有人被揪出来罚站，可是这种场景每个冬天都如连续剧一样上演。

  泥鳅在我国南北方各地均有分布，一种看上去很不起眼儿的鱼类，却有着“水中人参”的美誉。俗语有“天上的斑鸠，地上的泥鳅。”的说法，古老的中医学认为：泥鳅具有祛邪除湿、养肾生精、消渴利尿、保肝消毒、补中益气等多种药用功效。《本草纲目》记载：泥鳅可暖中益气、解渴醒酒、利小便、壮阳、化痔。

  近代医学研究表明：泥鳅含有丰富的蛋白质、钙、维生素等营养物质，且低脂肪、低胆固醇，对于动脉硬化、气血不足、骨质疏松、肝炎等多种疾病均有疗效。泥鳅的钙含量是鲤鱼的六倍，是带鱼的十倍，与同样富含钙的豆腐一起烹煮，非常适宜于老年人食补。

  据《尔雅》记载：泥鳅在古时被称作“泥”，已有两千多年的食用历史。宋代诗人梅尧臣写道：“泥鳅鱼之下，曾不享嘉宾”，盛赞它的美味。《通鉴注》记载：“今江湖游荡，河巷皆有之。春日，人取食之，甚美。至三月，人不甚食，谓之‘杨鳅’”，古人认为春季最适于养肝，这个时候也正是泥鳅味美的时节，所以泥鳅是农历三月之前不可多得的上乘食材。

  我们的邻国朝鲜、韩国、日本也同样喜吃泥鳅。朝鲜半岛居民把泥鳅晒干后，加上辣椒等辛香调料爆炒，味道鲜美适口，嚼劲十足。在日本，这个向以吃鲸鱼著称的民族同样没有小觑泥鳅，日本人认为泥鳅深入泥土，吸取了大自然的精华，有“一条鳗鱼等于一只泥鳅”的说法，一些料理店至今仍然以泥鳅为保障体力充沛的上好食材。