郑焦铁路开行将近一个月了，您有没有坐着“大白”去开封吃小吃呢？当然，如果你是个“吃货”的话，那就不得不去尝一尝开封桶子鸡了。这种以其色泽鲜黄、咸香嫩脆、肥而不腻、越嚼越香几大特点而出名的桶子鸡绝对会令你回味无穷。想知道焦作哪儿有？在七贤民俗村的小吃街上，就开着一家溢香斋桶子鸡店，你不妨跟着记者一起来看看吧。

  鲜美筋脆越嚼越香

  桶子鸡的命名是因其圆美饱满、中空如桶的外形而得来的。比起烧鸡、烤鸡、叫花鸡，桶子鸡有三大特点：形体丰满造型独特，色泽金黄诱人食欲，肥而不腻嫩而香脆。很早就得知桶子鸡的盛名，但一直无缘品尝，这一次，在溢香斋桶子鸡店里终于得见其真容，品尝到了其美味。

  来到溢香斋桶子鸡店，但见店主郭长恩正在将出锅的桶子鸡一只只捞出来。

  “有些人吃桶子鸡感觉并不好吃，还常抱怨咬不烂、啃不动，这除了和做的质量有关外，还有很大的原因是吃法不对。”郭长恩说。在吃法上，一个脆字的特点，注定了桶子鸡并非是常见的用刀剁成几块，啃来啃去，也不是撕成几瓣，大口地去咬。桶子鸡讲究的是要先剃骨，再切片，吃的时候夹起无骨的肉片，细细嚼来，越嚼越香。

  此时，郭长恩将鸡分为左右两片，每片再分前后两部分，剔骨斩块装盘，记者拿起一块吃起来，脆、嫩、香、鲜具备，别有风味。据介绍，桶子鸡最好吃的部位是鸡大腿，味道香，口感好。鸡大腿切成细片，是凉菜中的上品。而且，一只桶子鸡可以吃上两三个钟头。用郭长恩的话说，这个吃法就是“楼上看山，城头看雪，灯前看花，舟中看霞，月下看美人，别是一番情景”。而这个吃法，全中国恐怕也只有一只大闸蟹能吃上几个钟头的上海人能一比。也许，这就是桶子鸡最大的特点，它并不是一个让人吃饱的食品，而是让人去享受的食品。

  百年老汤物正味纯

  在河南，说起开封桶子鸡，恐怕没有几个人不知道的。但是，是什么原因可以让桶子鸡越嚼越香呢？“‘汤’是中国传统烹饪调味的根本，桶子鸡好不好吃、正不正宗，也是同样的道理：看汤。汤好，味儿才好。因为物正，味儿才纯。”郭长恩说。桶子鸡的制作，最重要的在于它的陈年老汤。他们家的百年老汤是祖上一代一代传下来的，除了祖上第一次煮桶子鸡加水之外，以后都是靠母鸡本身出的油和水做汤煮鸡，其味浓自不待言，这也是他们家的老汤为什么“三九严寒不上冻，三伏酷暑不腐臭”的原因。而且，他们家老汤的秘诀就在“功夫”两字。功夫下到了，不欺人，东西自然就好。

  除了老汤，溢香斋桶子鸡还具有体形丰满、色泽金黄、层次分明、富有弹性、鲜艳挂油、肥而不腻、嫩而香脆、后味淳厚、引人食欲的特点。溢香斋桶子鸡的选料十分讲究，一律选用两年左右的老母鸡，鸡身肌肉丰满，且必须由阿訇宰鸡。郭长恩说，经初步加工后的母鸡剁去爪，从右膀下开个5厘米长的月牙口取出内脏，再从脖子后开口，取出嗉囊，并把两只大腿从根部折断。然后，用适量花椒和盐放在鸡肚内，把洗净的荷叶叠成7厘米长、5厘米宽的块，从刀口处塞入，把鸡尾部撑起。用秫秸秆一头顶着荷叶，一头顶着鸡脊背处，把鸡撑圆。最后将卤汤烧开撇沫，再将桶子鸡入涮一下，紧皮后，放入20多种佐料。汤沸后改小火焖半个小时左右，捞出即成。

  “这么耐嚼的鸡肉不仅别有风味，而且是越嚼越香。”所有吃过正宗桶子鸡的外地人，对于桶子鸡的味道无不推崇。这就是开封桶子鸡的魅力——在你不经意间，悄悄征服你。此外，桶子鸡不仅味美，还具有很高的营养价值，蛋白质含量高，容易吸收，并且可以强身健体，对于乏力疲劳、贫血虚弱有很好的食疗作用。爱营养爱美食的你还经得住诱惑吗？快快来七贤村品尝吧。