新华社天津10月19日电（记者周润健）“九日重阳数，三秋万实成”。10月21日将迎来一年一度的重阳节，也是我国法定的第三个“老年节”。天文专家提示说，各地在开展各种尊老、爱老、敬老活动的同时，南方的公众还可尝试在天宇寻找“老人星”，为老人祈福、祈寿、祈平安。

  天津民俗专家由国庆说，重阳作为节日出现于魏晋，到了唐代，重阳节才被定为正式的民间节日，普天同庆，并逐渐形成了重阳登高、饮菊花酒、佩戴茱萸等民俗。

  1989年，我国将每年农历九月初九定为“敬老节”，并在全国各地开展丰富多彩的活动，大力倡导尊老、敬老、爱老、助老的社会风尚。2013年7月1日实施的《老年人权益保障法》更是明确规定，每年的农历九月初九为全国法定的“老年节”。

  据史料记载，我国古代在重阳节这一天有祭祀“老人星”的习俗，古人以为在此日看到“老人星”就会给人带来吉祥和好运。星占家们则认为，“老人星”的出现是天下太平的征兆，见到了这颗星，将国泰民安。

  天文专家说，“老人星”是船底座主星，呈青白色，全天第二亮星，也叫南极老人星，在中国古人眼里它是一颗吉星、福星、寿星，代表吉祥、长寿、安康。但“老人星”的位置偏南，在我国北方看不到，只有长江流域及以南的地方，才能在短暂的时段里在低低的南天看到它。

  天文专家表示，10月下旬，每天黎明前，如果天气晴好，感兴趣的公众不妨试着寻找这颗亮星为自己和家中老人祈福、祈寿、祈平安。