又到杨柳依依的春日，又到了行人欲断魂的春祭。

  慎终追远，是中国人特有的文化情怀与传统。“春秋祭祀，以时思之”。民进党人谢长廷参访大陆，首站就是祠堂祭祖，并留下“追远厚德”墨宝。可以说，祖先、祖地、祖国犹如根根丝线，无时不在地拨动着四方游子、天涯故人的心弦。

  伴随着国人的文化自觉，近年来追远拜祖活动日益隆重繁多。相较之下，慎终仍显冷落。慎终追远，出自《论语》，原文是，慎终追远，民德归厚矣。意思是，君子办理父母丧事慎重，追思先祖真诚，民众自然从风而化，德行趋于淳厚。慎终、追远，名为两事，实为一体，都是从根中寻找德行的力量。

  说此话的叫曾子，姓曾名参，是孔子的弟子。《论语》中孔子评价他“参也鲁”。然而就是这个资质愚钝的曾子日三省乎己，得孔门忠恕之道，终成一代大儒。他授业子思，再传孟子，开创曾思孟学派，在传承孔子思想方面，贡献至伟。他的慎终思想，也源自孔子的言传身教。

  孔子父亲叔梁纥早逝，葬在鲁东防山。但母亲并未告诉孔子其父准确葬处。孔母死后，孔子就将灵柩暂放五父之衢。等知晓父葬之地的人告诉他，他才将母亲迁去，与父亲合葬。《史记》说：“殡五父之衢，盖其慎也。”暂放灵柩，是孔子置办母丧慎重啊！

  父母去世，子女伤悲，办好后事，寄托哀思，是人之常情。《孝经》里说，“孝子之丧亲也，哭不偯，礼无容，言不文，服美不安，闻乐不乐，食旨不甘，此哀戚之情也”。但若以情伤礼，以死伤身，向为智者不取。至于借父母之丧，攀比斗富、尽逞奢华，邀取虚名，乃至广为告知，借机敛财，以利伤义，更为君子不耻。所以，儒家主张君子慎终，“死，葬之以礼，祭之以礼”“丧事不外求，不可称贷而为乐也”“称其家之财务所有以送终，此谓之礼”“父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士。父为士，子为大夫，葬以士，祭以大夫”。孔子说：“丧，与其易也，宁戚。”丧事与其铺张无度，宁可真心哀戚。

  颜渊箪食瓢饮，不改其乐。孔子赞他，“三月不违仁”“见其进也，未见其止也”“贤哉回也”“于吾言无所不悦”，把他视为自己的衣钵传人。可惜，颜渊早死，《论语》载，“颜渊死，子哭之恸。从者曰：‘子恸矣！’子曰：‘有恸乎？非夫人之为恸而谁为？”哀伤痛彻肺腑，千古为之回肠。

  即便如此，孔子也主张葬之以礼是对逝者的最大尊重。颜渊的父亲颜路请求孔子将坐车改造成颜渊的外椁，孔子没有答应，说：“不管孩子有没有才，父母爱子之心是相同的。我儿子孔鲤死，也只有内棺没有外椁。我没有将车子改成孔鲤的外椁，是因为我是与闻国政的国老，依礼，不可以步行。”言外之意，颜渊、孔鲤身为布衣，依礼是不可有外椁的。

  即便如此，众弟子仍想厚葬颜渊，孔子说：“不可以。”众人厚葬了颜渊，孔子愧疚地默念道：“颜回呀，你视我为父，我却不能视你为子呀。不能以礼葬你，不是我的心思，是爱你的师兄弟啊！”

  孔子病重，子路组织众师兄弟充当孔子家臣，筹组治丧机构，准备料理后事。后来，孔子病情缓和，听闻此事，拖着病体训斥子路说：“欺上瞒下，做如此悖礼之事，你可真行啊！依照礼，我没有家臣，却冒充有家臣！我欺骗谁呢？欺骗上天吗？我与其违礼死在所谓的家臣手里，宁愿心安理得地死在你们跟前。我即使不能得到礼葬，难道会被遗弃大道上吗？”

  春秋时期，王室倾危，诸侯争霸，陪臣执国命，大夫祭泰山、舞八佾，礼崩乐坏。孔子于病危之时，犹能庄重持身，其事天之诚、守礼之正、慎终不苟如此！

  “麻冕，礼也。今也纯，俭。吾从众。拜下，礼也。今拜乎上，泰也。虽违众。吾从下”。孔子如是说，如是做，堪为万世师法。