说起和怀姜的缘分，陈元十分感慨。他说，寻寻觅觅这么多年，没想到机遇就在身边，只是自己没有在意罢了。

  陈元，博爱人，10年前曾在北京一家电子商务公司打工，有幸接触了电子商务这一新兴事物。这个脑子活络的小伙子聪明好学，对电子商务产生了很大的兴趣，他不仅认真琢磨其中的窍门，还于2007年年底在淘宝开了一家网店，真刀真枪地玩起了电子商务。

  起初，陈元跟所有干电商的同行一样，到处寻找产品，手套、袜子、玩具、服装，什么都卖过，卖的东西很杂，利润也不高。2010年，在外漂泊多年的陈元决定回乡创业，一边经营着熟门熟路的淘宝店，一边寻找着其他机会。

  在陈元的记忆里，从小家里就种姜，而且每年三伏天都要把老姜取汁加入红糖，在三伏天里晒上一个月，晒成膏状，名叫伏姜，有驱寒、养胃、活血等功效，是一种很有地方特色的功能性保健食品。

  2013年，陈元把自家晒的伏姜送给外地的朋友，大家喝了以后都说好，陈元突然萌生了在网上卖伏姜的想法。他试着在淘宝上推广，第一个月卖了20多瓶，第三个月就卖了400多瓶，而且大部分是老客户帮助推广的，说明产品得到认可。

  陈元认为通过网络把家乡的土特产推广出去，这个路子是对的。于是，陈元又请老中医对伏姜的配方进行调整，加入枸杞、蜂蜜等物，研制成功了伏姜养生膏。2014年，伏姜养生膏热卖，上半年就卖出1万多瓶。2014年后半年，陈元创办工厂，伏姜养生膏开始工业化生产，并陆续发展了6000多个经销商。2016年，陈元通过网络卖出十几万瓶伏姜养生膏，营业额达600万元。

  陈元的成功，带动了家乡人种植和加工怀姜的热情。现在，博爱县已有20多家伏姜糖膏加工厂，生产作坊有500余家，2016年网络销售额达2亿余元。

  陈元说，博爱怀姜已有1600多年的历史，是《本草纲目》中唯一记载的姜品，在很多中医用药中，都被作为药引姜。以前，怀姜种植面积少，销售不畅，附加值低，农民的种植积极性不高。如今，伏姜糖膏的产品附加值比单卖怀姜高了6倍，农民种植的怀姜都被加工企业提前预订了，有的贫困户借此脱贫。

  陈元卖姜，小产品卖出大市场，带动了博爱县整个怀姜产业的发展。目前，博爱县成立了怀姜产业协会，县政府正在规划怀姜产业园，小小怀姜还会有更大作为。