白圭（公元前463-公元前385年），东周洛阳人。其事迹在司马迁《史记·货殖列传》中有详细记载。

  洛阳自古就是个商业发达的地方，洛阳人很善经商，致力于商业和手工业。白圭生长在这样的地方，日后成就为誉满天下的大商人，应该不足为奇。

  不过白圭并非一开始就从事商业，据说他曾经做过魏惠王时期魏国的国相，白圭退出政治舞台之后，潜心商业，把经商当作自己人生的大事业来做，有着一套极为独特的经商理念与策略。战国时的商人大多喜欢获利丰富的珠宝生意，而他另辟蹊径，从事农产品买卖。他看到的是当时社会的农业发展，谷物是普天下老百姓都离不开的东西，虽然利润不大，但需求极大。白圭从自己的经商实践中总结出一系列让后人受益无穷的经商之术与为商之道，其中“人取我予，人弃我取”是白圭经商术的经典之一。

  每当粮食收获季节或粮食丰收的时候，农民都会把粮食拿出来出售，而且价格也较为低廉，这时候他就大量买进；如果粮食歉收，农民没有太多的粮食出售，而大家又需要粮食，这个时候他就把收进的粮食以较高的价钱卖出，以此来赚取差价。

  白圭认为，上下波动是物价运动的基本形式，“贵上极则反贱，贱下极则反贵”。

  商品供求状况决定物价的高低。“论其有余不足则知贵贱。”供给是主要矛盾，供多于求就是有余，供不应求则是不足。

  因此，在商业经营中要“贱取如珠玉，贵弃如粪土”，“若猛兽鸷鸟之发”“乐观时变”，“与时逐而不责于人”。也就是说趋时迅捷，不错过良机。

  可以说，在中国历史上，专门研究治生即如何以做生意谋生、立业的，白圭当为第一人。

  司马迁在《史记·货殖列传》中说：“天下言治生祖白圭。”司马迁之后人们仍把他尊为商业行当的祖师爷，直到新中国成立前，在一些店铺中还供奉着白圭的挂像。