周公本身在德的问题上给当时和后世也树立了十分光辉的典范。从周公身上我们可以归纳出“八德”：一曰孝德。孔子在《中庸》第十九章中对周公有一个评价：“武王、周公，其达孝矣乎！夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”就是说：武王、周公，他们可以算达到了孝的最高标准了吧！孝的标准，不仅是生养死葬，更重要的是善于继承先人的意志和善于完成先人的事业。“武王末受命，周公成文武之德，追王大王、王季，上祀先公以天子之礼”，不仅如此，还“践其位，行其礼，奏其乐，敬其所尊，爱其所亲，事死如事生，事亡如事存，孝之至也”。

  二曰忠德。周公辅佐武王、成王，为周王朝的建立和巩固作出了重大贡献。传说有一次成王病得厉害，周公很焦急，就剪了自己的指甲沉到大河里，对河神祈祷说：“今成王还不懂事，有什么错都是我的。如果要死，就让我死吧。”成王的病果然就好了。周公归政成王之后，有人在成王面前进谗言，周公曾一度逃到楚地躲避。不久，成王翻阅府库中收藏的文书，发现在自己生病时周公的祷辞，为周公的忠心耿耿感动不已，立刻派人将周公迎回。周公呕心沥血，直至逝世，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。周公临终时还要求把自己葬在成周，以明不离开成王的意思。成王感念周公的赤胆忠心，把他葬在毕邑，在文王墓的旁边。

  三曰信德。周公制礼作乐第二年，也就是周公摄政的第七年，周公把王位彻底交给了成王。《尚书·召诰·洛诰》中周公和成王的对话，大概是在举行周公还政成王，成王视事的仪式上，史官记下的。在国家危难的时候，不避艰辛挺身而出，担当起王的重任；当国家转危为安，走上顺利发展的时候，毅然践行诺言，交出权力，还政与成王。

  四曰仁德。周公认为，天子应率诸侯百官，务须像保育自己的幼儿一样保育百姓，即所谓“怀保赤子”；务须像关心自身疾病那样关心民间疾苦，即所谓“恫矜乃身”；并且要求王、诸侯应该深入生活，体察民情，体恤民隐，“先知稼穑之艰难”。周公还要求明德慎罚。他在《康诰》中说：“惟乃丕显考文王，克明德慎罚，不敢侮鳏寡，庸庸，祗祗，威威，显民。”意思是，文王为政，能够崇尚德政，慎用刑罚，不侮鳏寡，用可用，敬可敬，刑可刑，以显示于民。

  五曰义德。纣王死后，如何处置殷商遗民，武王一时拿不定主意。他首先问太公望。太公说：“我听说过，爱屋及乌。如果相反，人不值一爱，那么村落里的篱笆、围墙也不必保留。”意思是统统杀掉。周武王又找来召公商量。召公说：“有罪的杀，没罪的留下。”武王又找来周公。周公说：“让殷人在他们原来的住处安居，耕种原来的土地。争取殷人当中有影响有仁德的人。”周公这种不杀已降、给以生路的政策，深得武王的赞许。

  六曰勤德。曹操在《短歌行》中有两句著名的诗：“周公吐哺，天下归心。”据周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”周公为了招揽天下贤能之士，接见求见之人，一次沐浴要多次握着头发，一餐饭要多次吐出口中食物的典故被传为千古美谈。

  七曰廉德。《尚书·康诰》中说，上自诸侯，下至家族之长，如果不能以身作则，只是一味作威作福，不奉行天子的旨意，作奸犯科，都要以法制裁，就是法律面前，人人平等。《尚书·吕刑》又指出，一切审判人员必须公正无私地办案；倘敢违反，贪赃枉法，则严惩不贷。“五过之疵：惟官、惟反、惟内，惟货、惟来。其罪惟均。”就是法官畏权势、报恩怨、谄媚内亲、索取贿赂、受人请托，这五种情形，不论是哪一种，枉法的官员一律要受到惩处，而且惩处的方法是“即以其人之罪罪之”。

  八曰谦德。周灭商后，周公被武王封于鲁地，因留京辅政，于是就让儿子伯禽代其就国。临行之前，周公诫之曰：“往矣，子无以鲁国骄士。”“吾闻德行宽裕，守之以恭者，荣；土地广大，守以俭者，安；禄位尊盛，守以卑者，贵；人众兵强，守以畏者，胜；聪明睿智，守之以愚者，哲；博闻强记，守之以浅者，智。夫此六者，皆谦德也。夫贵为天子，富有四海，由此德也。不谦而失天下，亡其身者，桀、纣是也。可不慎欤？”告诫儿子伯禽到了鲁地之后一定要谦虚谨慎、礼贤下士，切不可骄傲自满、飞扬跋扈。

  从上述意义上讲，周公应当是中国廉政史上的第一座丰碑。（12）