彭友连，何许人也？加拿大传统太极拳联合会主席、桑德贝友好城市咨询委员会委员、朋友太极拳协会负责人。他与太极拳有着不解之缘，在我市与加拿大桑德贝市缔结国际友好城市中作出突出贡献。

  “从一座‘黑色印象’的煤城，发展到现在这样美丽的旅游城市，我目睹了焦作巨大的变化，内心也把这里当成了我的家，每一次来都是回家的感觉。”彭友连感慨地说。

  祖籍辽宁省大连市的彭友连，在北京师范大学求学期间接触到太极拳，并从此爱上了这项运动。1990年，彭友连移居桑德贝市，在他的带动下，一大批加拿大人开始习练太极拳。随着影响力的扩大，彭友连在当地成立了朋友太极拳协会，并频频回国深造，拜国家级非物质文化遗产陈式太极拳代表性传承人、被誉为“四大金刚”之一的陈正雷为师，使自己的太极拳功力日益提高。后来，彭友连多次邀请陈正雷到桑德贝市参观指导。在彭友连坚持不懈的推动下，太极旋风一次次劲吹桑德贝市，太极拳在该市蓬勃发展。2003年加拿大国庆日，彭友连成功邀请桑德贝市市长参加了1200人的太极拳表演，市长的参与使太极拳逐渐从小众文化发展为桑德贝市的主流文化。该市议会开会的第一个议程是打一套太极拳，可见太极拳在该市的强大影响力。

  如今，在桑德贝市政府的大力倡导和推动下，该市越来越多的居民加入到习练太极拳的队伍中，城市更加团结和谐。彭友连还打算组织桑德贝市的印第安青少年到访陈家沟，介绍焦作青少年参观桑德贝市印第安保护区，推动两地文化交流融合，带动更多的年轻人了解太极拳、习练太极拳、传播太极拳。