从小爱看闲书，也许是因为住在东北乡下的缘故，所能得到的大半是中国的旧书，像《三国》《西游》《大八义》《小五义》之类，还有些记不住名目的唱本、弹词之类，总之，凡是能够借到的看了不少，但是，相比之下，西方的小说就没怎么见到过，至于童话大王安徒生更是闻所未闻，大学期间虽说学的是中文，古今中外作家的作品也着实浏览了不少，但对于童话这一类小说还是不很上心，总觉得自己早已过了小孩子的时代，既然小时候没有看过，现在也就不必再看，或者也不屑于再看了。

  不想，毕业以后，竟然走进了作家协会这样的专业写作机构，每天所见出出入入的都是所谓作家，有的作家偏重于时尚，有的作家偏重于乡土，也有的作家专门为儿童创作的，虽然他们自己都已老大不小，过了而立之年，但是儿童文学这种体裁还是给了我深刻的印象。我想说一说的是我与儿童文学的这一次邂逅的机缘。

  那一天，刚刚忙完一期杂志的编辑校对，特别想让自己繁忙的心稍微休闲一下，正碰上孩子缠着要我给他讲故事，就拿出了本应是自己童年读本的《安徒生童话》，看了篇名叫《夜莺》的故事，这一看吃惊不小，原来《安徒生童话》里除了外在的故事引人入胜之外，还有一层也能让如我一般的成年人心惊的哲理的意味，不由得越来越认真起来，表面上我似乎在给孩子讲故事，而自己则陷入了深深的思索之中。孩子关心夜莺，因它是一只会唱歌的鸟，我却由此想到了艺术家的命运、艺术的真精神。

  安徒生一生没有到过中国，而这个故事说的是中国皇帝看到国外人士所写的介绍自己宫廷的书，都说一切宝物之中最可爱的东西是一只夜莺，就派人把夜莺找来，天天听夜莺给他唱那美妙动人的歌，皇帝赏赐给它一只金拖鞋，夜莺礼貌地谢绝了。夜莺真诚地说，只有皇帝的眼泪才是最宝贵的。于是，夜莺作为功臣被养了起来，其声名远播全国。后来，日本国皇帝前来朝贡，送了一只人造的上发条的夜莺给中国皇帝，这只夜莺的材质非常贵重，是用黄金和宝石做成的，光彩照人，美丽无比，当然远胜于真的夜莺，而它唱歌的调子只有一套，当然是人们事先安排好的，也许正因为如此，人们才可以反复学习，使这歌流行起来。不难想象，流行的曲调人人喜欢。于是，人造夜莺开始走红，它得到了许多贵重的礼品，被封为“高贵皇家夜间歌手”，而真的夜莺因为没法与它同台献艺不得不归隐山林。这人造夜莺唱了些时日，突然有个零件坏了，虽经勉强修好，却再也不能轻易开口，而被更加珍贵地供奉起来。

  时光一天一天过去，岁月在人们的脸上刻上了一道一道的皱纹，皇帝也不复青年时期的好奇了。当皇帝病重的时候，他很想听听夜莺的歌声以避免死神的唠叨，可那只尊贵的小金鸟完全没有了往日被宠幸时的劲头，动也不动一下，更别说开口唱歌了。这时，那只真的夜莺来到了皇帝寝宫窗外的树林里，为皇帝唱起了动人心魂的美妙至极的充满安慰和希望的歌，那醉人的歌声啊，就是死神都不忍再听，最后把死神都感动得溜走了。当皇帝万分感激，要重重谢它，表示要撕碎人造鸟时，夜莺说：“您已经报答我了！当我第一次唱的时候，我从您的眼里得到了您的泪珠——我永远忘不了这件事，您的每一滴眼泪都是一颗珠宝——它可以使得一个歌者心花怒放。”它又说，“人造鸟也尽了它最大的努力，让它仍然留在您的身边吧。”

  我们的作家、艺术家比这夜莺的命运如何呢？有的被供奉起来，终日唱些言不由衷的旧调，有的则弃如敝屣，一任春生夏长，终于自生自灭了，只有极少数的为艺术献身的人才能“茍全性命于乱世”，因其“不求闻达于诸侯”，从而唱出世人所不曾听过的歌，当我们慨叹“此曲只应天上有，人间哪得几回闻”，他也快到了谢幕的时候了。

  夜莺之幸在于受人赏识，其不幸似乎也在这赏识之中吧。

  要听故事的孩子早已沉沉睡去，他会梦到那只可爱的夜莺吗？