一句话，一个人，一段历史，一束思想，一种文化，一个民族伟大复兴的精神源泉。

  ——《廉语金典》

  【原典】因嫌纱帽小，致使锁枷扛。

  ——清 曹雪芹 见《红楼梦 第一回》

  【注译】因嫌官职卑微而拼命向上攀爬，最后反落得枷锁上身的悲惨结局。

  【解读】曹雪芹（公元1715~1763年），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹圃、芹溪，祖籍辽阳，生于南京。其先祖原是汉族，后为满洲正白旗包衣（即家奴）。曹雪芹的曾祖父曹玺任过江宁织造，曾祖母孙氏做过康熙的奶娘；祖父曹寅做过康熙的伴读和御前侍卫，后任江宁织造兼两淮巡盐监察御使，极受康熙宠信。康熙六下江南，其中四次由曹寅负责接驾，并住在曹家。曹寅病故，其子曹顒、曹頫（曹雪芹的父亲）先后继任江宁织造，他们祖孙三代担任此职达60年之久。曹雪芹自幼就是在这“秦淮风月”之地和“温柔富贵”之乡中长大的。雍正初年，由于曹家亏空银两、骚扰驿站，曹頫被革职入狱，家产抄没，曹家遭受沉重打击，家道从此日渐衰微。雍正六年初夏，曹雪芹随同祖母、母亲等全家老少，由南京回到北京，住在崇文门外蒜市口曹家旧宅，开始了穷困悲凉生活。这一年，曹雪芹刚18岁。回到北京后，断断续续地做过书吏等低级职员，但由于其傲岸性格，无视权贵，终于难以合群，从此远离官场，生活一贫如洗。晚年的曹雪芹移居北京西郊，生活更加穷苦，“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊”。他以坚韧不拔的毅力，专心致志地从事《红楼梦》的写作，披阅10载，增删5次。乾隆二十七年，因幼子夭亡，过度悲痛，卧床不起，于大年除夕（1763年2月），在贫病交加中逝世，年仅48岁，埋葬费用还是由好友资助，而《红楼梦》一书也未能完成。《红楼梦》以其丰富的内容、曲折的情节、深刻的思想和精湛的艺术手法成为伟大的现实主义作品，“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”，把中国古典小说创作推向巅峰，被列为四大名著之首。《红楼梦》以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，重点描写了金陵十二钗的人性悲剧。同时，对当时的社会现实以及与其相适应的统治思想，特别是包括宫廷在内的封建官场的黑暗与腐朽，以“真事隐去，假语村(存)言”的特殊笔法进行了深刻批判，是一幅那个时代的社会全景图，也是一部伟大的百科全书。所以，毛泽东同志要求把《红楼梦》当成历史书来读。

  曹雪芹的时代，正是所谓的康雍乾太平盛世，有着“烈火烹油，鲜花着锦”之盛，但也只是用表面上的繁华与稳定掩盖着瓤子里的空虚与腐朽。曹雪芹由于生活在“诗礼簪缨”之家，读的书和接受的教育以及受到的熏陶，特别是坐“过山车”式的人生经历，导致他的思想十分庞杂，儒释道法无所不包、三教九流无所不含；十分矛盾，他一生都在对盛衰、浮沉、宠辱、炎凉、悲欢、离合以及缘分、因果等进行着泣血的思索；十分纠结，造成这些状况的原因到底是什么？出路到底在哪里？当然最终也没能找到马克思主义。所以，有学者说曹雪芹预示了整个封建社会的崩溃，倒不如说他已经看到了共产主义的到来。充其量他只能用历史循环论来解释家族王朝的盛衰兴替，用命定论来解决人生的悲欢离合，用入世出世思想来寻找官场宠辱浮沉的出路。从正面看，曹雪芹似乎谈不上有什么廉政思想或主张，但通过《红楼梦》中对封建官场的深刻揭露、无情鞭挞和彻底抛弃来看，曹雪芹的内心深处肯定是向往一个乌托邦式的理想社会。《红楼梦》实在是过于博大精深，今天我们只能重点探寻一下曹雪芹笔下的封建王朝的官场定律，来印证一回“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”这二十字中所蕴涵的部分深意。 （55）