【原文】

  子曰：“以约(1)失之者鲜(2)矣。”

  【译文】

  孔子说：“能够对自己有所约束而发生过失的情况，是很少见的。”

  【评析】

  本章阐述修身立仁时要懂得约束，慎言慎行，处事周全。

  （1）约：指约束。

  （2）鲜：指少。

  口无遮拦，言语随意，容易招致他人的攻讦；行事张扬，我行我素，容易引来他人的忌妒。所以，夫子强调对自我言行的约束，他曾说：“博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫。”广泛地学习各种知识，用礼来约束自己，就可以不离经叛道了。

  在孔门众弟子中，子路性情亢直，是个急脾气，夫子觉得这种性格容易吃亏，就在教学过程中有意消磨他的锐气。《先进·十一》篇里，子路问：“闻思行诸？”听到一件正确的事，就立刻去做吗？夫子说：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”你的父亲和哥哥都还健在，怎么可以不事先请示他们，听到了就去做呢？还是这个问题，冉有也来问，夫子却回答：“闻斯行之。”听到了就立刻去做。同样的问题，夫子却给出两个截然不同的答案，这令在场的公西华很不解。夫子告诉他：“求也退，故进之。由也兼人，故退之。”冉求犹豫不决，所以鼓励他勇于进取；仲由好勇逞强，所以引导他谦虚、退让。在夫子的教导下，子路渐渐懂得如何约束自己，也由一介莽夫变得彬彬有礼。《论语》中多有记述子路问礼的场景，《微子·十八》篇记述，周行列国期间，夫子和弟子来到楚国境内。有一次，子路不小心落在队伍的后面，就向路边一位身背拐杖、挂着除草用具的老人打听夫子的去向。谁知道老人很没耐心，反而质问子路：“四体不勤，五谷不分。谁是你的老师？”说完不再理会他，把拐杖往地上一戳，专心锄起草来。要在以前，以子路的脾气，哪里能容忍这样的事情，暴口动粗都极有可能。但经过夫子的教导，子路变了，不再急切莽撞，而能“约之以礼”。文中记述“子路拱而立”，非但没有气急败坏，反而拱着手很恭敬地站立。这样的举动显然打动了老者，看到天色已晚，他不但留下子路过夜，还特意杀了鸡、煮了黄米饭，用了当时乡下最高的待客之道来款待他。最后老者还不忘以礼相还，介绍自己的两个儿子出来拜见子路。

  （第78期）