“食草堂”是一家品牌专卖店的名字，不熟悉的人可能都会认为这是一家医药类的店铺，其实这是一家纯手工皮具制作公司，是一家具有高度创新能力的艺术品制作企业。

  “食草堂”的掌门人名叫牛合印，15年前他在街上一次偶然相遇，让他和牛皮结下了不解之缘。街上有位做皮带的老人，用的是牛皮，牛皮虽然质地很好，是手工鞣制的，纹理自然、原始、粗犷，但是老人的做工很粗糙。他没有买下皮带，而是花了30元钱买了一张牛皮回去，自己设计后让街边的鞋匠制作出了一个简单的采访包，没想到同事们都很喜欢。纷纷问他这个包是哪里买的，当他告诉同事说，这个包是他自己设计的时，同事们无不竖起了大拇指称赞。

  此后，他经常变换着制作出一些东西，都是自己用，没想到一个同事的一句玩笑话让他有了新的想法。有一天，一位同事说：“牛，你的想法很有创意，如果你可以让大家都分享你的创意，那该有多好啊！”从这之后，他就萌生了自己创业的念头。

  1997年9月1日，第一家“食草堂”正式开业，注册名为“食草堂”文化饰品工作室，同时注册了“丑牛”商标。随后，随着收入的增多，石家庄的店面在不断扩张，从原来的不足10平方米小店发展成80多平方米的大店。

  当石家庄的市场还未趋近饱和时，他又把第一个连锁分店开在了北京的王府井大街上，富有个性、别具风味的质朴真皮包，受到京城众多追求个性青年的追捧。三个月后，他不但赚回了房租，还赚了个衣钵丰厚，名利双收。初战告捷，给了他很大的信心，随后的几年里，从西安开始，太原、乌鲁木齐、长沙，“食草堂”开始了疯狂的扩张。

  如今，“食草堂”新修建了一个占地25亩的工厂，已经发展成为国内规模最大的手工皮艺设计、研发、生产基地。

  “食草堂”的成功在于牛合印能够把自己的艺术创意融合到牛皮中，让牛皮“灵动”起来，不仅迎合了追求时尚个性的年轻人的品位，而且又体现了尊贵的真皮品质。