胡锦涛同志在七一重要讲话中指出：“人民民主是中国共产党始终高扬的光辉旗帜。改革开放以来，我们党总结发展社会主义民主的正反两方面经验，明确提出没有民主就没有社会主义，就没有社会主义现代化，人民当家作主是社会主义民主政治的本质和核心。”“要坚持国家一切权力属于人民，健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道，保证人民依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督。”

  为什么要这么强调民主？每临大事有静气，每逢大庆思民主。纪念建党90周年，当然要谈民主。革命时代无数共产党人抛头颅，洒热血，前仆后继，所为者何？就是为了争得民主，或曰让人民当家作主。

  共产党最有资格谈民主。连当年司徒雷登在离开中国时也承认：“整个来讲，不论是对中国的民众(特别是农民)，或是对国内国外的观察家，共产党都能给他们这样一种印象：全心全意致力于人民事业，真正希望促进中国的民主事业，希望中国在世界各民族的大家庭中获得一个真正独立而强有力的地位。”

  共产党取得全国政权，强调的首先是民主。毛泽东说，我们如何跳出“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的周期率？就得靠民主。“只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈；只有人人起来负责，才不会人亡政息。”

  共产党推进社会主义现代化事业，强调的还是民主。邓小平说：“我们进行社会主义现代化建设，是要在经济上赶上发达资本主义国家，在政治上创造比资本主义国家的民主更高更切实的民主。”

  我们的民主“更高”，是因为：我们把坚持党的领导、人民当家作主与依法治国有机统一起来，形成了人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度以及基层群众自治制度。这是民主的制度保障。我们不仅重视选举民主，建立和完善有关投票、选举制度，扩大公民的选举权和被选举权，还创造了协商民主。中国有世界最大的协商民主的固定平台——各级人民政协组织，各党派、阶层、界别、民族、宗教的代表以及海内外华人代表，按照政治协商、民主监督、参政议政的要求，通过政协组织参与政治协商。选举民主加协商民主，是民主形式的创新。

  我们的民主“更切实”，是因为：大多数发展中国家面临的不仅是民主的问题，更是按什么样的道路和方式实现民主的问题。俄罗斯和东欧国家一度接受西方的民主模式，希望通过激进的改革，效仿西方。经过诸多曲折之后，那里的政治人物和民众都意识到，尽管民主政治值得追求，但如果民主不能同时促进经济社会的发展，就会导致社会的不满和动乱，而政权也会处于低度合法性。那种导致社会动乱的民主最终害的是老百姓。前车之鉴，不可不察。中国共产党坚持把持续的经济发展和人民生活改善、和谐稳定的社会秩序、完备的法治建设与积极稳妥有序的民主建设紧密结合起来，为人民民主提供全面有力的法治保障和社会基础。

  我们的民主“更高、更切实”，还因为：民主建设与时俱进。当前，我国进入经济社会快速发展和改革攻坚的关键时期，经济体制深刻变革，社会结构深刻变动，利益格局深刻调整，思想观念深刻变化。党必须面对深刻变化的国际国内形势，面对改革发展稳定的繁重任务，面对各族人民过上更好生活的新期待，面对党员队伍和党的建设遇到的新情况新问题。四个“深刻”，四个“面对”，要求我们积极推进和加强党的先进性建设，包括积极推进党内民主建设，着力增强党的团结统一，以扩大党内民主带动人民民主，以增进党内和谐促进社会和谐。

  中国共产党90年的历史，是一个不断探索和推进民主建设的历史；90年的脚步，踏响的是中国社会主义民主进步的节拍。(作者系国家宗教事务局原局长）