据老辈人说，正月十五闹元宵之所以这么隆重，与恭迎上天的老灶爷下界保平安有关。因为年前腊月二十三祭灶时，家家户户摆上供品，放鞭炮、吃饺子，主要是欢送、祈求老灶爷上天言好事的。你想想，老灶爷在人间辛苦工作一年了，趁着人们过年，也该放假回天宫好好修养几日，顺便到玉皇大帝办公室汇报汇报在人间的工作情况。当然，老灶爷此时也不想给自己添堵，更不想给玉皇大帝添堵，也就支差地挑些好事进行汇报，结果是玉皇大帝、老灶爷、人间百姓皆大欢喜，好不和谐。等正月十五过完了，老灶爷又要回到了人间，继续保佑人间百姓的幸福和平安。掌灯时分，家家户户再燃鞭炮，吃元宵，恭迎老灶爷回来。

  这就是闹元宵，在沁阳也叫闹社火。闹社火就是沁阳人把老祖先留下来的杂耍搬到大街小巷为喜欢看热闹的当地人再表演表演。表演一般从初八开始，人们就开始了高跷、旱船、舞狮、秧歌、武术、舞龙、小丑和滑稽表演等节目的排练，之后陆续走上街头表演。通过看社火，也可以从中知道看者的不同性格。性格粗放的喜欢看舞龙、舞狮，尽管手持龙头的伙计在人群中横冲直闯，把冲到场地中间的人群又撵到了边上，但看者等龙头一过，又会朝前拥挤。性格含蓄的喜欢看跑旱船、耍高跷和舞螺蛳，这些表演者都身穿彩艳的衣服，穿插扭动，来回变幻队形，不时赢得人们的一片喝彩声。近年来，闹社火的队伍中又加进了现代秧歌和健身舞蹈，有节奏的鼓点和整齐的健身舞蹈动作，让不少人看了羡慕，之后便纷纷加入到了健身的行列。小孩子都喜欢看彩妆表演，当看到孙悟空肩扛金箍棒，猪八戒手提十指耙过来时，必定引起一阵欢呼。这两年，沁阳人最喜欢看的就是山王庄的高抬火轿了，这是山王庄闹社火人又对老祖宗的游戏进行了新的挖掘和整理，以新的形式走上街头表演了。

  元宵节是沁阳闹社火的高潮，大街上锣鼓不断，一拨一拨的社火从大街上走过，几个社火表演地点总是人头攒动，车辆难行。如今，闹社火的形式更多了，唢呐比赛、书画展览、体育竞赛几乎是元宵节的重要组成部分了，但不论闹社火的形式如何变化，也不管过去和现在，闹元宵的主题只有一个，这就是平安、和谐与团圆。