本报记者 仝伟平

  “铅字排版”是如何进行的？我们年轻人恐怕没几个人知道。而对老报人来说，那是他们内心深处有关“铅与火”最原始的记忆。

  《焦作日报》复刊之初，王菊山作为编辑亲身经历了“铅与火”的时代。他说，当时，我们的报纸排版是用密密麻麻的小铅模块排成的，如果一个版面3000多字的话，大概要用5000个铅块（当时《焦作日报》是小报），排版全部由拣字工完成。

  王菊山说，那个年代，编辑必须备有两样专用工具：一把钢尺和版样纸，编辑靠它们把文字按照字数精确地换算成版样上的行数。每天，编辑把稿子编好后就开始画版，在版样纸上勾勾画画，标明每篇稿件的位置、文字走向，标题字体字号，围框、花线、题花等，然后连同稿子一并送到市印刷厂排版。我们那时没有自己的印刷厂，报纸的印刷是在市印刷厂进行的。

  排版是由拣字工完成的。每个排字工面前是一个巨大的木架，木架从上到下分为无数个小格子，每一个小格子都装着一个汉字的铅字，里面有各种字体、字号的铅字。拣字工一手拿着手盘和编辑好的稿子，右手从字架上一字一字拣取所需的铅字并按照顺序放在手盘里，不久便排好一篇文章。

  由于传统印刷工艺复杂，耗时长，编辑画板最关键的是要精确计算稿件字数，避免在排版过程中出现多字和少字现象。编辑们经常—画完版就跑到市印刷厂，站在排版工人一旁，如果出现问题就地解决。当时报纸很流行穿插咬合的版面形式，遇到编辑计算稿子字数有误，稿件排不下或者开天窗，就会牵一发而动全身，其他稿件也要跟着调整。比如，要加一个字，该字后面所有的铅字都要向后推一个位置，有自然段的间隔还好，修改量不大，一旦碰到一个长自然段，添一个字要调整很长时间。排版时间长了，大家都总结了一些小窍门，叫做“抹文、缩题、加铅条”。所谓“抹文”就是删字；“缩题”就是减少标题字数或者缩小标题字磅数，空出版面来排正文；实在不行，就把行与行之间的铅条换成薄一点的，让行距缩小，多排文字。

  让编辑和印刷工人最怕的就是等新华社电稿。—旦新华社有重要稿件要等，又不能确定字数，编辑就不能排版。还有的时候，版面已经拼好了，突然来个重要电稿，必须发，编辑就得将之前的版面推翻重做，这个时候，大家上上下下就忙成了—锅粥。

  1988年1月1日，是一个让老编辑们记忆犹新的日子。这一天，我们采用了激光照排、胶印设备印出第一张报纸。报纸排版从此告别了“铅与火”，迎来了“光与电”。现在，报纸排版变得越来越容易，版式也越来越漂亮，报纸从写稿到印刷，整个工序都进入了一个全新的时代。