再有几天，就是母亲98岁生日了。

  是的，母亲老了，但她却宁愿长年住在绿树成荫的乡下老家。我也渐渐老了，却因为工作的缘故，不能常伴母亲左右。每当夜深人静的时候，我就会愈加想念母亲，在我心里，她的形象总是那么清晰、那么年轻。母亲的身教言行，一直指引着我前行的步伐。

  母亲一个人撑起家的蓝天：从我记事时，就听老家的邻居们说，母亲年轻时经历了太多的苦难。父亲是独子，1945年跟随八路军上太行山打游击，爷爷奶奶身体不好，这样，家里的所有农活儿和家务全压在母亲一个人身上。为了能够活下去，农闲时，母亲就和村里的一些年轻妇女到王封矿每人买上两箩筐煤炭，然后挑着百十斤重的担子，走上几十里坑坑洼洼的土路，到武陟县宁郭那一带去卖，挣到的钱就用来补贴家用。

  土地改革后，家里分了几亩土地和一头牛，但由于父亲在外地工作，母亲的担子更重了，不仅要为我们一家老小缝补浆洗，而且还要搅拌草料喂牛。为了防人偷牛，夜里母亲就一年四季睡在牛圈里的一条长板凳上，无论是北风凛冽、滴水成冰的严冬，还是酷暑难耐、蚊蝇成群的盛夏，母亲就是这样度过的。

  母亲给了我们兄弟姐妹无私的爱：记忆里，母亲是永远不知疲倦的。为了我们兄弟姐妹5人，母亲想方设法克服了各种困难。就拿我们的穿衣来说，母亲买来棉花，自己在家里搓成棉花卷儿、纺成线、织成布，为了省去2分钱一包的染料，她用锅底的黑灰加热后，把白色的粗布染成黑色，为我们缝制衣服。那个时候，在我家不大的房屋当中，终年摆放着一架织布机。

  有一件事我至今记忆犹新，那是我上小学的第一天，满世界都下着瓢泼大雨，村里的街道全都成了河流，没有雨伞，没有草帽，没有雨鞋，没有任何可以遮风挡雨的用具，但是母亲告诉我上学不能迟到。于是，我就一个腋窝夹着课本，一个腋窝夹着母亲亲手给我做的鞋，头顶着大雨，赤脚踩着浊流跑到了学校。教室里凡是我走过的地方都留下了黑色的水印，那是因为母亲为我缝制的粗布衣服是用锅底黑染的。

  小时候，最渴望的就是过春节，大年初一早晨起床时，彻夜未眠的母亲已经为我们姐弟几人全都准备好了新衣服。我小时候不吃肉，每年春节，母亲除了做一大盆肉馅外，还要专门再为我做一小盆鸡蛋馅，使我能够和家里其他人一样，高高兴兴地吃上饺子。

  母亲培养我们兄妹成长成才。母亲在辛勤忙碌的同时，不忘对我们的教育培养，从我们六七岁起就教我们洗衣服、洗菜、刷锅、洗碗、缝补衣服（那个时候农村的男孩子是没有人干这个的）；再后来，等到我们八九岁时就开始教我们用水桶打水、挑水，用柴火烧火做饭，教我们修鞋，教我们使用推刀相互之间理发。正是母亲的精心培养和良苦用心，使得我们兄妹几个从小养成了勤于动脑、乐于动手、勇于吃苦、敢于担当、自己的事情自己做、自己的问题自己解决的良好习惯。

  母亲没有上过学，认不得几个字，但是她却深知文化的重要性。她时常告诉我们，要想改变自己的命运，就必须刻苦学习，掌握知识。我们姐弟几人在上学期间，母亲几乎每天都要挤出时间检查我们的家庭作业，她自己创造了另类的检查方法，那就是看老师给的是“√”还是“x”,只要有一个“x”,肯定要挨一顿臭骂。所以，我们几个在不识字的母亲面前，不敢有丝毫的粗枝大叶懈怠马虎。为了保证我们的学习时间，无论家里有多忙，哪怕是“三夏”“三秋”时节，母亲宁肯一个人累得满身大汗气喘吁吁，也不让我们搭把手。她的口头禅是“力气是奴才，歇歇就回来”“没有文化，啥也不啥”。

  冬天夜长昼短，为了保证我们能按时上学，连2分钱一包煮黑（上个世纪中期常用的一种粉末状染料）都不舍得买的母亲，竟然花3元钱买了一只能够定时打铃的马蹄表。因为有了这样一位母亲，我们姐弟几个的学习成绩始终在各自的年级数一数二、名列前茅。时至今日，原焦作五中的老教师们还记得上世纪60年代我姐姐和我二哥的名字，以及70年代我和弟弟的名字。

  母亲心里装着一个“大家”：母亲年轻时身体不太好，经常吃药，她就留意那些药物的用途，尤其是一些农村的偏方，她都牢记在心。后来，村子里有谁拉肚了、头疼脑热感冒发烧了等，母亲或是扎针、或是拔火罐、或是用一些中草药，使患者很快消除病痛。心灵手巧的母亲，时常帮助村里一些妇女裁剪衣服、做鞋样。我小时候经常见到母亲无论自己有多忙，只要有人来请教，都是有求必应，放下自己手头的活儿，手把手地教，直到人家满意而去。

  上世纪60年代到70年代末期，农村的各家各户全凭劳动力挣工分吃饭，以生产队为单位年终算账，根据各家各户工分多少发给相应的钱和粮食。尽管我家的生活状况还不怎么样，可母亲宁愿自己家里苦些，毅然决然地先后送我大哥和二哥到部队去当兵。上世纪70年代初，我高中毕业后回老家当了民办教师。在村里人看来，这是一份挺不错的工作，风吹不着、雨淋不着、太阳晒不着，而且还拿全额工分。这年冬天，武汉军区来我们村里招收空降兵，母亲鼓励我去应征，体检、政审全部合格，最后因为受名额限制，才使我错过了投笔从戎的机会。两年后，我弟弟一到入伍年龄也当兵去了。村里有人对此不理解，劝我母亲说：“这当兵入伍、保家卫国又不是你一家的事，你把孩子们都送走了，谁给你挣工分，谁给你干家务？”母亲说：“大道理我不会讲，我就知道，要不是共产党让我们翻了身，我这几个孩子要么饿死病死，要么被国民党抓了壮丁死活都难说。如今我把他们送到自己的部队，村里敲锣打鼓来给我家挂光荣匾，每年还有政府发给的补助，这是多好的事啊。再说了，假如大家都不去当兵，咱这好日子咋能长久？”母亲不仅送3个儿子当兵，又送3个孙子到了部队。

  母亲在乡下老家生活了将近一个世纪，几千口人的大村庄，形形色色的人应有尽有。母亲始终以她那宽厚平静的心对待各种人和事，没有与任何人闹过意见，邻里关系十分和睦。我们姊妹几个长大后，经过努力陆续都参加了工作，有时回老家看望母亲，母亲总是嘱咐我们说：“自古忠孝不能两全，你们都是公家的人，要以公家的事为重，好好上班，好好工作。你们的工作干好了，我就高兴，就是对我最大的孝顺。”有母亲的支持和鼓励，我们的工作更加勤奋，更加努力，在各自的岗位上都做出了一定的成绩。

  转眼就是母亲98岁的生日了。写着写着就不由得泪如雨下。这个时候，语言已无法表达我对母亲的敬爱之情。我只有在内心深情地呼唤，祝愿亲爱的母亲健康长寿。