焦作出了个奥运冠军，而且是蝉联冠军。因为是“梅开二度”，外国人夸她“了不起”，中国人赞她“真棒”，河南人说她“中”。她就是陈中，实在是中。

  “中”是对河南人对人或对事所作的肯定性评价，如果要选出河南人最简单、最常用的一句口头禅，恐怕非“中”莫属。“中”字在中原一带的使用频率最高，人们似乎老是把这个字挂在嘴边儿。在中原一带，“中”比“好”字说得更干脆，脱口而出；比“行”字说得更有力，底气十足。有一首现代民谣《河南人中》唱遍郑州、红遍河南，请听歌词：“吃到郑州烩面你会说一个字中，来到郑州包你学会一个字中。”

  作为河南方言，“中”字的文化渊源悠久而且深厚。“中国”的原义是“中心之国”，地理范围大致就在中原河洛一带，这里是华夏文明的早熟区域，是天下的中心。中心的外围当然是没有充分进化的部落，东方为夷，南方为蛮，西方为戎，北方为狄。仅仅从“蛮”“狄”的字面上看，当年的中原人有着一种何等的“文化自信”！难怪，中共中央政治局常委、中央纪委书记王岐山3月7日上午在参加十二届全国人大二次会议河南代表团的审议时这样说：“河南人有深刻的文化底蕴和潜质，就应该有属于河南人的自信。”

  曾经有段时间，河南人的形象成了一个大问题，妖魔化河南人的段子满天飞，省里领导很着急，全省人民很生气。还好，河南人也会编段子，河南人编的段子很有君子雅量，尽显中庸大度。段子里说：“说河南人没思想，老子、庄子、韩非子笑了；说河南人没文化，杜甫、白居易、李商隐笑了；说河南人不会武功，陈家沟、少林寺笑了；说河南人不爱运动，邓亚萍、刘国梁笑了。”这个段子没有骂别人“不中”，也没有说自己“很中”，但是，稍有一点正常智力、基本情商的人，当他面对安阳殷墟的甲骨、仰视龙门石窟的卢舍那大佛、置身“人间天河”红旗渠、听一曲常香玉的“谁说女子不如男”时，都会有一种发自心底的敬畏，没人敢说河南人“不中”。

  本届省运会的举办地在焦作，焦作以高票赢得承办资格，说明焦作人“中”“真中”。不谦虚地讲，“河南人中”的歌词可以说是“焦作人中”的“放大版”——这里是愚公移山的主战场，是竹林七贤的隐居地，是子夏、司马懿、韩愈、许衡的故里，陈式太极拳在此发源，焦作路矿学堂开启了中国的矿业高等教育，毛泽东盛赞焦作工人阶级“特别能战斗”……如此灿烂，如此厚重，岂一个“中”字所能概括。

  当然，我们不能老是自我表扬，不能老是自己说自己“中”，还要清醒地看到自己“不中”的一面——我们的发展质量亟待提升，环保欠账积累较多，贪腐整治任重道远，大众心态偏于浮躁，言谈举止有失风雅，地域形象不尽理想。我们不能陶醉在曾经很“中”的辉煌里，必须创造出中原崛起的现代奇迹，让别人看到今天的河南人的确很“中”。

  在河南话的语境里，“中”还意味着承诺，一诺千金，驷马难追。焦作申办、承办省运会就是在向全体河南人许下诺言，把本届省运会办成一届精彩、圆满、全民的盛宴，用我们的热情、实干和佳绩证明——焦作人中、河南人中！

  作者简介：郑小九，1968年11月生，中国人民大学博士、博士后，现任河南理工大学教授、硕士生导师，河南省愚公移山精神研究会理事，河南省青少年研究咨询委员会专家。在《人民日报》《光明日报》《读书》《中国人民大学学报》《伦理学研究》《文艺报》和加拿大《文化中国》等刊物发表文章40余篇，其中5篇被中国人民大学复印报刊资料全文转载。出版专著2部，曾获全国教育科学研究优秀成果二等奖、河南省社会科学优秀成果一等奖。

  曾接受《光明日报》等媒体专访，应教育部、北京奥组委等邀请做客新华网、搜狐网、新浪网、和讯网，应清华大学、北京奥组委、首都图书馆、信阳师范学院等邀请做人文学术讲座。