种瓜是个技术活，也是件辛苦的事。一季的瓜种下来，人会累得变了形，脸晒得如灶膛的一口黑锅。几个月的辛苦付出，会换来几把零碎钱，收成和收入相应地比种小麦和玉米强多了。于是，农村便冒出了很多种瓜人。

  舅舅是一名种瓜能手。小麦灌浆的当儿，舅舅开始寻思着买种的事，他说种子是关键，有了好种子才能育出好苗，才能保证茁壮成长的秧结出又大又圆的瓜。每年，在离村不远的西地里，舅舅会早早地预留出一片肥地，虔诚地秧上满满的西瓜苗。这地块离家近，看瓜方便，来回干农活也便捷。

  西瓜苗探出小脑袋，调皮地伸展开翅膀。一小片一丁点的叶子冒出，白白的薄膜下面，荡漾着一朵朵的笑脸。于是，一家老少齐上阵，挪出嫩光光的苗子，一颗颗地移栽到那块肥地里。

  浇水、锄草、施肥、压蔓、掰杈、治病。一件件烦琐的事情，成了那些日子舅舅的作业题。他整天蹲在地里莳弄，一块块地整理，一片片地把关，一颗颗地关怀。等到满地的黄花悄悄地在风中落喷，一个个翠绿的小西瓜开始冒出来。整片的田地里，星罗棋布着甜蜜的梦想，如一尾尾荧光闪耀在舅舅的西地里。熏风轻抚着瓜田，叶子轻盈地在风中摇曳。细雨频洒着瓜田，西瓜拼命地在雨中呐喊。每一分，密密麻麻的叶子下面都会有响动，每一秒，毛毛绒绒的瓜儿就玩魔术般胖大了一圈。

  学校放假了，西瓜成熟了！舅舅在地边搭起一座高高的窝棚来看瓜。瓜棚搭在两棵大椿树下面，呈倒V字形扎根在地里，一头朝着辽阔的瓜田，一头紧挨着两座坟茔。瓜棚里面再放上一张宽大的床，铺上软软的芦苇席，齐整整地摆上枕头、床单和薄被，看瓜人便安营扎寨了下来。

  瓜棚，是瓜农的根据地，也是孩子们的游乐园。等到一切准备就绪，我们这些小辈儿都迫不及待地从家里赶了过来。几个破小子凑成堆，咋咋呼呼着讲故事玩游戏。当然，赌的输赢的砝码便是西瓜了，到最后不管谁输谁赢，都有狼吞虎咽啃西瓜的份。守着满地的西瓜，我们成了一个个小地主，舅舅看着西瓜高兴，看着我们更高兴了。

  到了西瓜大面积成熟，将要上市换钱的时候，舅舅和家人更加忙活起来。白天里，舅舅会满地里摸来望去，他在凭着经验进行选瓜，他不时地蹲下身子，轻轻抱起一个西瓜，凑到耳朵边，专注地像位大夫聆听孕妇的胎动，喜滋滋地用手指扣弹，我们站在旁边便清晰地听到了“咚咚”的脆响。

  舅舅胸有成竹地摘下成熟的西瓜，我们便接力赛一样抱起送到地头。他在地里趟了一圈，卸下了一颗颗滚圆、翠绿的西瓜。不用多久，便在我们的欢呼声里“摆”了一地头。每天，我们都要跟着舅舅从瓜田里采摘许多成熟的西瓜，然后装上架子车，拉到不远处的镇子里或砖窑厂去卖。

  俗话说，好瓜就怕难看护。西瓜成熟的几十天里，到了晚上我们一吃完饭，便会陪着舅舅到瓜田守夜。天一擦黑，我们三五成群地跟在舅舅的身后，舅舅打着手电筒前面带路，我们手握着棍棒和镰刀紧随其后。

  巡视的路上，蝈蝈弹奏着美妙的音乐，蛐蛐不慌不忙地歌唱着，知了蹲在枝丫上乐此不疲地叫着，卫士一样跟随的大黄狗时不时地叫上两声。静静的田野里，便有了音乐会和沙龙的味道。一阵风刮过来，漫过无边无际的庄稼地，唰唰啦啦地作响。舅舅提醒我们，瓜田周围的玉米地和成熟瓜较多的地儿，爬瓜人很有机会出没，凌晨二三点人犯困的时间，也是偷瓜贼开始行动的最佳时机。我们在后面应着声，警觉地听着动静。

  返回瓜棚，舅舅关心地问我们饿不饿、渴不渴、累不累、困不困。看我们一个个扑扇着眼睛，精神头十足，便打开收音机和我们一起听戏曲或评书。在高高的窝棚里，或坐或卧，我们数着星星，望着月亮，透过瓜棚两头的间隙，俯瞰着原野的夜色。整个世界，显得格外的美丽和神秘。舅舅会边抽烟边教我们识别成熟西瓜的技巧，说那些皮色比较光亮、绒毛全部掉光和盘丝干枯的西瓜，就可以放心地摘下来了。

  舅舅蹲坐在瓜棚前的椿树下，自言自语地算着田里的投入，西瓜的产量和收入，王婆卖瓜般地夸赞说今年的瓜个大籽小、皮韧汁多、红瓤沙甜，还会时不时地抿上两口小酒。我们给他讲田寡妇看瓜和少年闰土的故事，还有发生在校园和我们身边的一些故事。舅舅听着，笑着，一遍遍要求我们，娃子们要下功夫好好学习。

  蚊虫开始蠢蠢欲动，趁着我们不备狠狠地咬上几口。啪啪地几声，巴掌打在了胳膊或腿肚子上，有人开始进入了梦乡。舅舅站起身，小声地对我们说：睡着没有，娃子们，咱们该“放枪”了。呼啦啦，不约而同地几个人都从床上跳下来，争先恐后地去拿炮、取火柴。几声炮响之后，黄狗也大声地叫了起来，连接着村子里的犬吠声，好不热闹。

  月亮悄悄地露出了半个脸，习习微风，涌动着阵阵凉意。兴奋了一天的孩子们，一个个进入了梦乡。不时地有人咬起了牙齿，咯吱咯吱地响个不停。慢慢地有人翻转了身子，咣当咣当地摇晃着床。舅舅慢慢地地给几个孩子盖好身子，又一个人去巡夜了。