《红楼梦》里，元春省亲后，指示府里要多种树。

  种树这活儿，落到贾芸身上，绝非偶然。贾芸先前所托非人，把希望寄托在贾琏身上，结果吃了亏，到嘴的鸭子硬是让插一脚的贾芹给抢走了。吃一堑，长一智，在种树这事上，贾芸就把眼光转向了凤姐。

  经过了一番打点，总算把凤姐哄得高高兴兴，种树这活儿也落到了自个儿的头上。贾芸的一番功夫，总算没白费。这说明，种树看似小事，可也得眼疾手快，找准主儿，下足功夫。正因贾芸吸取了上次失利的教训，总算在种树上得偿所愿。

  领到了活儿，就算完了吗？当然不！在贾府，种树这活儿，是因元春而起，不过是个暂时的活儿。也就是说，此时的贾芸，不过是贾府的一个临时工，要从临时工顺利转正，把这短活儿延续成固定活儿，还得继续下工夫。

  所以，贾芸的下一步，就是讨好宝玉。贾芸本长得清秀，不讨人厌，加上个性上也是爽朗大方，再刻意下点功夫，自然就把宝玉哄得高高兴兴，认了贾芸当干儿子。宝玉在贾府里，可是个小皇帝。有了宝玉这个“干爹”，贾芸自然不愁没活儿。

  而在干这活儿的过程中，贾芸又是如何呢？书中提到，贾芸领了二百两银子，但用来种树的，不过五十两。这余下的一百五十两，自然都落入了贾芸的口袋。算一算这利润，足足有七成五，实在令人咂舌。

  话说回来，贾芸贪吗？曹雪芹笔下的贾芸，还真不贪。起码，在贾府众多家仆中，贾芸算是较好的。个性上，贾芸颇具豪爽侠气，且知恩图报，再加上第一次干活儿，难免有点战战兢兢，如履薄冰，不敢大肆贪渎。况且，就宝玉的个性来说，贾芸若是个满身铜臭的俗人，肯定也入不了宝玉的法眼。可见，贾芸从各方面来说，还算是个好人。

  这么一个好人，二百两银子里头，也黑了一百五十两。那么，其他人呢？读者就可想而知了！当然，这种情况在古代不算新鲜。明朝的隆庆帝吃过比成本贵几千倍的炸果饼，清朝的光绪皇帝也吃过比市价贵几千倍的普通鸡蛋。而贾府里的其他家仆，比如之前提过的贾芹，揩油的胃口远胜过贾芸。相比之下，贾芸确实算好得多了。

  可见，贾府里的植树经，说白了，也就是当时的揩油经。