古怀庆府地区商业发达、商贾云集，风味小吃也品种繁多，甜麻糖就是其中最具代表性的美味之一。由沁阳市史志办编纂、红旗出版社于1993年出版的《沁阳市志》上写入3种怀庆府风味小吃，其中就有甜麻糖，其他两种分别是咸驴肉和靳贤书烧饼。

  甜麻糖，又名喜麻糖、糖稀麻糖，是在古怀庆府地区流传上千年的传统节日食品。据《沁阳市志》记载：相传三国时，魏武帝曹操率兵北征高干，途径河内郡野王县（今沁阳市）西万镇时曾食用过甜麻糖，并对此倍加赞赏。一千多年来，在古怀庆府一带，人们逢年过节、定亲、结婚，都要以甜麻糖作为礼品。尤其是每年春节前，家家户户都要支起油锅炸甜麻糖，城乡到处飘荡着香薷的甜麻糖味道。甜麻糖的主要原料是麦芽糖稀、小麦面粉，制作时将糖稀兑入适量的水和少许白糖稀释成糖浆状，然后放入小麦面粉充分搅拌成软硬适宜的面团，再手工擀成长4～6寸、宽2～3寸、厚半寸左右的长方条状，在滚烫的植物油锅中炸制，待油炸至酱红色时即可出锅。由于甜麻糖食之甜而不腻、酥软柔嫩，老幼皆宜，被誉为“肉不换”“隔夜想”。

  随着社会的进步，节日礼品种类更新换代，久负盛名的甜麻糖逐渐退出节日礼品的行列，但其仍然是深受群众喜爱的地方名小吃。现在，人们可以在超市、街头和农村集镇上随时买到甜麻糖，其制作方法和制作过程已少有人知。1月28日，记者走进位于崇义镇的沁阳市怀汁堂，用相机记录了甜麻糖的制作过程。

  本报记者 杨 帆 摄影报道