“什么是放松？太极拳的放松标准是什么？我以为，习练太极拳只要能在身法上做到肢体柔顺、不僵滞、周身协调；在呼吸上，能做到顺畅、不短促、不气喘；在面相上，能不紧张；在动作上，是自然、和谐的。做到了这几个方面，就达到了太极拳的放松要求。”香港世界武术家联合会名誉主席，郑州市武式太极拳研究会、美国武式太极拳研究会名誉会长吴文翰说。

  如何做到放松呢？吴文翰认为，首先，要心静。心理因素是最主要的，李亦畲的《五字诀》讲：心不静、意不专。练太极拳，心必须要静，心里有拳，才能把拳练好；心里胡思乱想，拳就不能练好。其次，身法要正确。练太极拳要讲究身法。其实，人们在做其他活动时，也是要求身法的，中国的传统文化就要求人站有站相，坐有坐相。太极拳的身法要求是“中正安舒”，心法上的要求是“从容不迫”。所以，习练太极拳一定要身法中正。只要做到“中正安舒、上轻下沉”，在心理上能从容不迫，就能达到周身放松。第三，拳势要规范。不管是习练传统太极拳套路，还是习练竞赛套路，都要做到动作规范。所谓规范，就是指动作要符合拳理要求。如果周身不能相随，内外不能相合，那么拳势动作肯定是不规范的。动作不规范，也就不能做到放松。

  在开始习练太极拳时，动作要慢一些；身法要正，不能歪斜；动作幅度要大一些。之所以动作要慢、要正、要大，是为了把周身的肌肉松沉下去。同时，也能把关节韧带拉开，这样才能做到动作圆润自然、气势浑厚。只有把动作做慢了，身法加大了，才能做到深呼吸和气沉丹田。如果做到了这些，就能达到太极拳放松、松柔的要求。

  根据吴文翰个人的体会，放松是有阶段性的，初学阶段是很难放松的，动作僵硬、不连贯，这是很正常的。等到动作熟练了，自然能够放松。从内部来讲，只有做到心静，才能从容不迫、自然放松；从外部来说，对动作套路越是熟练，越能够达到放松的程度，所谓“熟能生巧”。

  具体到练拳的身法，今年80多岁的吴文翰老人边讲解边演示。首先，练太极拳时一定要收腹，腹部一定要放松，正所谓“腹内松静气腾然”。腹部不能放松，就会影响到全身的放松。其次，练拳要采用深呼吸，做到气沉丹田。如果在习练太极拳时出现了胸闷现象，可以采用深呼吸的方法进行调节。如果深呼吸还不能解决，那么就要停止练拳，自然散步调节。胸闷现象的出现，主要是拳势不规范、心不静、呼吸和拳势的配合不协调、周身紧张等原因造成的。如果身体局部出现紧张现象(比如腿部)，那么可以停下来，用手拍打几下，以缓解局部紧张，然后再找出紧张的原因，进行调整。

  “在武式太极拳中还有一种骨肉分离法的放松方法，这是武式太极拳的传统方法。一般来讲，我们所说的松沉是指肌肉来说的，骨骼是不可能松沉的。放松对肌肉的要求是肌肉松沉，骨骼方面的要求是关节要拉开。骨肉分离法就是在立身中正的情况下，意想前胸后背的肌肉从上到下像流水一样流到脚下涌泉穴，同时骨骼有向上升的意识。这样，骨骼向上升、肌肉向下松沉，好像骨肉分离一样。长期练习，就会产生骨肉分离的松沉感觉。肌肉松沉后，肢体非常柔顺而内部又非常坚刚，这就是积柔成刚的习练方法。”吴文翰说习练太极拳时，要求意向上升、气向下沉，要想进一步放松，还要多学习体会老前辈们的练拳心得和拳理，才能真正在练拳中悟出心得，学到要领。