在日常工作中，我们常会碰到一些晚期的强直性脊柱炎患者，这些患者长期以来均被认为是肌肉扭伤、腰椎间盘突出、腰肌劳损，甚至被认为是肾虚等，延误了最佳治疗时机，导致不同程度的残疾。由于人们对强直性脊柱炎的知识匮乏，导致疾病误诊，最终导致残疾，严重影响患者的生活质量。强直性脊柱炎到底是一种什么病？为什么被人们称之为“不死的癌症”，今天，我们《中医健康会客厅》邀请市中医院内七科主任赵明为大家解疑释惑。

  主持人：赵主任，请您给大家谈一谈，强直性脊柱炎到底是一种什么病？

  赵明：“曾有古人不为五斗米折腰，那是因为他得了强直性脊柱炎！”微博上曾流传这样一个段子，尽管诙谐但也道出这一病症的主要症状——不能弯腰。长期以来，很多人认为强直性脊柱炎是一种骨科疾病。其实，强直性脊柱炎是一种自身免疫性疾病，以侵犯脊柱关节及附近肌腱、韧带等软组织为主。早期，强直性脊柱炎患者会有腰背痛、臀部疼痛，且伴有僵硬感。起初，患者多为单侧或两侧交替疼痛，呈间歇性发作，而随着疾病的发展，患者的病变部位会由臀部下腰部向腰椎、胸椎、颈椎发展，患者则会出现相应部位疼痛、活动受限，导致脊柱畸形。部分患者脊柱硬化到不能弯曲，腰弯不下来，脖子转不动，也难以下蹲。部分病人也可能会演变为严重驼背。在医学上，强直性脊柱炎属于世界性的疑难杂病，因此被称为“杀不死的癌症”。说它是“不死”，是因为它一般不会影响患者的生命，但会严重影响患者的生活质量、学习和工作。该病的发作呈年轻化趋势，且影响患者一辈子。说它是“癌症”，反映出大家对该病的恐惧和不解，同时还提示该病的顽固性和难治性。

  不过，强直性脊柱炎并不是那么可怕。台湾著名歌手周杰伦就是强直性脊柱炎患者。由于他发现早且一直坚持治疗，现在照样演唱、拍戏。这种病早发现、早治疗效果好，只要坚持正确用药，就能有效地控制病情进展，减少残疾的发生。

  主持人：这种病会盯上哪些人呢？为什么说这种病很容易误诊？

  赵明：数据显示，中国强直性脊柱炎患者有近500万人，且正以每年数十万人的速度增长。年轻人特别是男性容易遭受强直性脊柱炎的侵袭，发病年龄为20岁~30岁。由于强直性脊柱炎导致的疼痛与其他导致背部疼痛的常见原因很难区别，因此，患者可能在出现症状多年后仍未被确诊，但已明显致残。

  主持人：那么，如何能在早期发现强直性脊柱炎呢？

  赵明：强直性脊柱炎发病隐蔽，病情发展缓慢，全身症状较轻。早期患者常伴有下背痛，夜间加重，休息后未好转而活动后缓解，症状持续超过3个月应尽快就诊，以免延误病情。另外，强直性脊柱炎是一种遗传性疾病，患者子女发病率是普通人的100倍。因此，建议患者要警惕子女是否有早期疾病信号,一旦发现征兆应尽早到医院筛查。周杰伦所患的强直性脊柱关节炎就是家族遗传所造成的。不过，只要患者早发现、早诊治，把握住黄金治疗期，强直性脊柱炎也可以得到有效控制。根据强直性脊柱炎的后遗症，可以将该疾病分为早、中、晚三期。恢复起来很好，不留后遗症的属于早期；留有轻度后遗症属于中期；晚期则是骨骼都已经完全破坏，后遗症很多，生活自理困难。据流行病学调查，我国强直性脊柱炎患者从首次出现症状到第一个医生确诊平均延误6年，目前超过50%的强直性脊柱炎患者在确诊之后大多属于中晚期，但早期治疗与中晚期治疗的效果存在天壤之别。前五年，是强直性脊柱炎治疗的关键期，部分患者可以达到完全缓解的目的，用最小剂量的药物控制不复发，像正常人一样生活、工作。一旦超过10年以上，该疾病便会造成患者的关节严重破坏，到时候再治疗效果会大打折扣。

  主持人：赵主任，我们平时该如何来防治强直性脊柱炎呢？

  赵明：强直性脊柱炎的病因尚未明确，除了家族遗传因素外，也与环境因素有很大关系。经常在阴暗潮湿环境中工作的人，容易患上强直性脊柱炎。在日常生活中，一定要注意避风、防寒、去湿。另外，经常锻炼也可以预防其发生。比如，游泳就是一个非常好的运动项目。在游泳过程中，我们全身各个关节都可以得到锻炼，进而达到预防强直性脊柱炎的目的。

  主持人：中医怎样看待强直性脊柱炎，对此病又有哪些优势呢？

  赵明：中医早在《黄帝内经》中就有关类似症状的描述，目前归属痹病范畴，治疗该病的中医理论和方法较多。其中，中药汤剂和一些中成药对治疗强直性脊柱炎有明显效果。具体如何治疗，我们会根据患者的体质以及症状，选择一个比较适合的治疗方案。

  另外，有一部分患者会选择一些中医外治疗法，比如针灸、推拿等。不过，对于关节出现严重的融合或僵直是不能推拿的。推拿手法不当，很有可能导致患者的椎体脱臼，甚至骨折而出现截瘫。因此，治疗强直性脊柱炎一定要到正规的医院就诊治疗。

  需要提醒的是，春季是万物复苏的季节，是治疗强直性脊柱炎的最佳季节，强直性脊柱炎患者切勿错过春季治疗的最佳时机。