痴呆症是一种获得性、进行性的智能障碍综合征。痴呆智能障碍以认知功能损害为核心，导致患者的日常生活、社会交往和工作能力明显减退，病情较轻者会出现少言寡语、反应迟钝、善忘等，病情严重者则表现为神情淡漠、终日不语、哭笑无常、不知饥饱、大小便失禁等，甚至生活不能自理。

  据市中医院脑病科副主任中医师李红宇介绍，痴呆症病因多样，大部分痴呆症与遗传有关，一部分与遗传及后天环境因素有关。临床上一般将痴呆症分为急性痴呆症与慢性痴呆症。急性痴呆症一般由于继发性因素导致，治疗效果较好；慢性痴呆症一般为原发性因素较多，治疗效果较差。在临床上，慢性痴呆症更为普遍，我们平时所说的痴呆症一般指慢性痴呆症。

  随着我国老龄化趋势的不断加剧，痴呆症的发病率日趋增加，其中60岁以上老年人得痴呆症的患病率约为4%。由于痴呆症会加重原有慢性病的进程及由于防护能力下降造成的损害，晚期患者会丧失独立生活能力，需要由他人照料，给社会和家庭带来了沉重的负担。

  “如果痴呆症患者能够得到及时有效治疗，可以达到延缓病程的目的。”李红宇说。为此，他强调，治疗痴呆症早发现、早治疗是关键。在日常生活中，如果患者具有明显认知功能障碍，比如出现记忆力、计算力、定向力及理解能力下降等症状，可结合临床症状及影像学诊断，一般不难确诊痴呆症。比较难诊断的是痴呆症早期认知功能障碍，这个阶段症状不明显，需要做神经科痴呆量表以及详细了解患者的发病经过和病史才能作出诊断。此外，很多市民容易将痴呆症与帕金森相混淆。李红宇解释，两者在临床表现上的确有诸多相似之处，比如，帕金森病人也会出现精神症状，后期出现智力障碍，与痴呆症病人表现十分相似，但帕金森病人会有一种痴呆病人所不具有的症状，如肢体肌张力增高或肢体震颤等。

  “痴呆症虽然可怕，但也不必太担心，我国中医学对于该病的预防和治疗具有独特优势。”李红宇说。据他介绍，中医认为痴呆症病位在脑，痴呆症在中医上属于脑病神志病范畴。根据其临床表现，我国中医学将痴呆症分为肝阳上亢、痰蒙清窍、肾精亏虚三种常见病症。在临床上，根据不同病症可采用食疗、针刺理疗等中医治疗方法，必要时配合中药汤剂进行调理，达到预防和治疗痴呆症的目的。

  多年来，市中医院脑病科采用擎天四柱法治疗痴呆症，具有鲜明的中医特色和明显的治疗效果。在临床治疗过程中，他们根据痴呆症的不同，辨证施用中药汤剂、醒神开窍针法、高压氧疗法等，配合运用当代药物联合施治，使患者保持清阳之气升升不坠，脑精神明，不发痴呆。该疗法不仅能改善痴呆症患者的智力，还能提高患者的舒适度，帮助病人的智力恢复，最终达到良好的智力康复效果。