本报记者 孙阎河

  近日，有多位读者咨询中药是否有保质期。还有一位读者来电咨询，说朋友给她带了一些三七，想问问如何保存三七。为此，记者找到了市中医院药学部主任李娥，请她解惑释疑。

  李娥听了记者的描述后说：“经常有人问关于中草药保质期的问题。其实，大多数中药材在一定时间内储藏得当，都可以保持疗效。过去，中药材大都没有生产日期、保质期和有效期。尽管中药材没有相关保质期规定，也不能说明中药材就可以无限期保存，大部分常见中药材放在阴凉通风处保存。像冬虫夏草、人参等高档中药材需要在零下5℃的环境内储藏；陈皮等中药材在保护范围内陈放3年以上称为陈化，越陈越好。”

  “看来中药材保存很有讲究，能不能仔细讲讲。”记者说。

  李娥耐心地说：“比如草本药物，草药一旦制成了饮片，药效就会随时间推移而减退，保质期不应超过2年。像人参在地里的时间越长效果越好，一旦被挖出来制成饮片，药效则会随着时间的推移而减退；大黄存放5年以上，其中有价值的成分就会失效；当归、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，时间一长也容易‘走油’。‘走油’也称泛油，是指含有脂肪油、挥发油、黏液质、糖类等成分较多的中药，在温度和湿度较高的条件下，出现油润、返软、发黏、颜色变深等变质现象，这样的中药就没有药效。还有木本药物，像山萸肉、黄檗、金银花等保质期长达4年。研究发现，一些药材储存时间长了，外观没有变质现象，但疗效会降低。像薄荷、藿香紫苏等含挥发性成分的药材，储存时间久了，香气散发会严重影响药的质量。”

  “怎样才能知道中药材是否变质呢？”记者进一步追问。

  李娥继续解释：“中药以植物类、动物类为主，主要含有淀粉、蛋白质、脂肪、糖类、纤维素等，这些成分都是仓虫生长、繁殖所需的营养物质。因此，粉性足、肉质及糖性大、质地疏松的中药易被虫蛀，如山药、莲子、当归、苦杏仁、肉苁蓉等。而质地坚硬的药物，如三七、郁金等则不易被虫蛀。中药材经虫蛀后，有的形成孔洞产生蛀粉，有的甚至被完全蛀成粉状。如金银花、菊花虫蛀后整个花瓣散落。土鳖虫的皮、肉、内脏被蛀空后，残留的部分因受虫体及其排泄物的污染会霉烂，产生异味或变色。含‘油’多的怕受潮，如苦杏仁、当归、肉桂等易‘走油’。如果药物发生严重的霉变、走油等现象，千万不要服用。”

  最后，李娥说到了三七的保存方法，可用厚皮纸或布袋包好，置于密封木箱或坛罐中，底层放适量干石灰或木炭可防潮。若有虫蛀可直接喷洒酒精，然后将木箱密闭。每年夏季前后要将三七曝晒1～2次。在此，她提醒，有些人认为中药材越陈越好，就会多储存一些，这是个误区。大部分中药材应趁早食用，一旦药材质量下降，药效降低，非但起不到保健养生作用，还会影响身体健康。总之，不要做‘囤药族’。