一块普普通通的木料，在王发元的打磨下演变成惟妙惟肖的历史人物。“这是毛主席下安源，这是金陵十二钗，这是岳飞抗金……”67岁的王发元向笔者介绍自己的木雕作品。

  王发元家住孟州市谷旦镇张村。听乡亲们说，别看他这么大岁数，在方圆十里八村是少有的能人，不但木雕做得好，还会写小说、拉板胡。

  展示完木雕作品，王发元与笔者聊起了自己的经历。

  那是上世纪六十年代，为了养家糊口，高中毕业的他经人引荐到新乡地区打工。在那里，他没日没夜地干活，一年到头也只能混个肚圆，根本没有余钱补贴家用。

  27岁那年，他在妻子的劝说下回到家乡。那个年代，干木匠是个令人羡慕的活计。看到木匠每天有人管饭，每个月还能挣到一笔不菲的工钱，王发元便自学起木工技术来。

  功夫不负有心人。没多久，头脑灵活的他就熟练地掌握了锯、刨、斧、凿的技术，并且能独立制作家具。

  “这是我的第一件作品，到现在还一直留着。”王发元指着一个橱柜对笔者说。

  由于手艺好，王发元常被乡亲们请去干木工活。2002年，妻子患病身边不能离人，他就不再外出干活了。

  一边是相濡以沫的妻子，一边是钟爱的木工技艺，王发元哪个都放不下。照顾好妻子的闲暇时间，他便把心思转移到木雕上。“这倒怪好，既能照顾妻子，还能不丢下手艺。”王发元对笔者说。

  为做好木雕，王发元买来大量书籍学习。几年时间里，关羽、李白等历史人物，骏马、苍鹰等鸟兽虫鱼的木雕作品在他的手下活灵活现起来。

  每创作一件木雕作品，王发元都会兴奋地拿给妻子看。听说王发元的木雕做得不错，洛阳、新乡、南阳等地的木雕爱好者纷纷前来购买。那时，给他妻子看病花的钱，很大一部分是卖木雕的收入。

  做木雕很累人，每逢累了，王发元就会在妻子的病床前，拉上几段板胡消遣一下。

  2008年，妻子的离世对王发元打击不小，他时常抱着最初的木雕作品，跑到老伴的坟头哭诉相思。这几年，王发元渐渐从失去妻子的痛苦中解脱出来，又创作出了很多木雕作品。2014年，凭借良好的文字功底，他以家风家训为题材写出了一部长达62万字、名为《镜鉴人生》的小说。

  “创作木雕已成为我生活中不可缺少的部分。最近，我想搞一个展览，让更多人去了解它。同时，我的年龄也大了，想在有生之年收个徒弟，把这个手艺传承下去。”谈起以后的打算，王发元如是说。